Maija Oravamäen EM-maraton oli yksinöisen naisen taivallus. Yli puolet matkasta, 20 kilometristä maaliin, Oravamäki puski yksi tuulta vastaan.
"Onneksi siellä tuli naisia selkä edellä vastaan. Se motivoi ja auttoi jaksamaan", ajassa 2.39.17 maaliin juossut oululainen sanoo.
Aika oikeutti kisassa 18. sijaan. Mestariksi juoksi Saksan Ulrike Maisch ajalla 2.30.01. Voittotulos paljastaa, että Göteborgissa juostiin kaikkea muuta kuin ennätysolosuhteissa. Oravamäkikin jäi omasta ennätyksestään neljä minuuttia.
"Siellä tuuli ja rata oli loppujen lopuksi hankala juosta: siellä oli tiukkoja kurveja ja muutenkin hankalia paikkoja. Muutama nainen kaatui katukivetyksiin ja kadun reunoihin. Tarkkana piti olla koko ajan."
Oravamäki suunnitteli lähtevänsä noin 2.35 aikaan tähtäävää vauhtia. Ensimmäinen kymmenen kilometrin lenkki pääjoukon mukana lupaili hyvää aikaa, mutta toinen ei.
"Kärki kiristi vauhtia ja minä jäin kahdestaan Ruotsin tytön (Lena Gavelin) kanssa. Se kierros mentiin liian hiljaa", Oravamäki kertaa.
20 kilometrin jälkeen Oravamäki aloitti yksinöisen taipaleensa.
"Onhan se niin erilaista kuin massamaratoneilla, joissa on aina joku, jota seurata. Hampurissakin (ennätysjuoksu) menin pitkän matkan ison miehen selän takana."
Oravamäki haki kisasta nousujohteista vauhdinjakoa, ja sen sai. Paukut riittivät varsin hyvin maaliviivalle saakka.
"Sippaamista ei tullut missään vaiheessa. Pari kertaa pohkeet yrittivät krampata, mutta onneksi ne menivät ohi", Oravamäki sanoo.
EM-juoksu oli Oravamäelle kahdeksas täysi maraton ja toinen arvokisastartti. Hän on päässyt sen verran hyvään vahtiin, että mieli tekee uusia kokemuksia.
"Joskus syksyllä juostaan maratonin Great Race -kisa, jossa kilpaillaan ääriolosuhteissa ainakin Intiassa ja Singaporessa. Se voisi olla mielenkiintoinen kokemus."