Kilpa- ja huippu-urheiluun keskittyvä maastohiihdon erikoisseura Vuokatti Ski Team Kainuu lähtee ensi kauteen 84 000 euron budjetilla. Palvelu- ja tavaranvaihtosopimusten arvo on noin 22 000 euroa.
Tukijoita Vuokatti Ski Teamilla on 35, joista uusia kymmenen. Lahden MM-kisavuodesta 2001 yhteistyökumppanien tuki tippui jo vuosi sitten suunnilleen puoleen. Ensi talveksi sponsorituki on viime kauden luokkaa.
"Suomalaisen hiihdon Lahden MM-kisoissa esiin nousseet dopingongelmat vaikuttavat yksilöurheilussa edelleen valtavasti. Yrityksiltä tulee viestiä, että yksilöurheiluun liittyy ikävien uutisten takia riski", kertoo Vuokatti Ski Teamin manageri Hannu Koivusalo.
Käytännössä tukimarkkojen tippuminen näkyy muun muassa huollossa. Se toimii ensi kaudella talkooperiaatteella.
Vuokatti Ski Team on seurana toiminut kolme vuotta. Sitä ennen se oli Sotkamon Jymyn ja Kajaanin Hiihtäjien markkinointinimi.
Satsaukset maakunnallisten hiihtovoimien yhdistämisestä näkyvät tuloksissa. Vuoden 1996 jälkeen Vuokatti Ski Team on voitanut kahdesti miesten viestin SM-kullan ja sijoittunut kolmesti hopealle. Naisten viestistä on yksi kulta ja yksi hopea.
Ensi talven tavoitteeksi seura on asettanut yhden tai kahden hiihtäjän saaminen Val di Fiemmen MM-kisajoukkueeseen ja 1-5 henkilökohtaista SM-mitalia. SM-viesteistä tavoitteena on mitali miehille ja naisille.
Maailman cupin avaukseen Rukalle vuokattilaisista kelpuutettiin mukaan Olli Ohtonen, Alexander Schwarz ja Pasi Kallunki. Näiden lisäksi Vuokatti Ski Teamin joukkueeseen kuuluvat Daniel Schwarz, Setti Kemppainen ja Hannu Koivusalo.
Viime vuoden joukkueesta on lopettanut Esa Romppainen. Puolangalla asuva itävaltalainen Alexander Schwarz on saanut Suomen kansalaisuuden. Hänen veljensä Daniel Schwarz on edelleen Itävallan kansalainen. Nykyisin SM-viestissä joukkueessa saa olla yksi vakituisesti Suomessa asuva ulkomaalainen.
Vuokatti Ski Teamin naisten SM-viestipaikoista kamppailevat Maire Leppänen, Sanja Granat, Hannamari Julkunen ja Tiina Rönkkö.