Yksilöllisyyden korostuminen on yhä tärkeämpi trendi, joka vaikuttaa kaupungin ja sen asukkaiden väliseen vuorovaikutukseen. Kaupunkilaisista tulee yhä vaativampia. Tutkimuksessa haastateltiin kaupunginjohtajia eri puolilla maailmaa.
Johtaja Aatos Hallipelto PricewaterhouseCoopersista sanoo, että kaupunkilaiset ajattelevat itseään kuluttajina myös silloin, kun he käyttävät julkisia palveluja. He ovat tottuneet saamaan palvelua yksityisellä puolella ja vaativat sitä myös, kun käyttävät julkisia palvelua.
Yksilöllisyys näkyy maailmalla uutena I-sukupolvena. I-generation tulee mm. englannista sanoista individualisti, informoitu, informaali ja interaktiivinen. Kaupungit eri puolilla maailmaa ovat samanlaisten haasteiden edessä, vaikka kaupungit ovat erilaisia ja niiden taloudelliset tilanteet poikkeavat paljonkin toisistaan. Maailman väestöstä 60 prosentin ennustetaan asuvan kaupungeissa vuonna 2030.
PricewaterhouseCoopersin tekemässä tutkimuksessa muut esille nousseet teemat olivat muiden muassa samanaikainen globalisuus ja paikallisuus, yhdentyminen ja seudullistuminen, väestön vanheneminen ja kaupungistuminen.
Hallipellon mukaan yhdentyminen näkyy esimerkiksi siinä, että työ- ja vapaa-aika sekoittuvat siten, että golfkentällä hoidellaan harrastuksen ohessa työasioita. Töitä tuodaan myös kotiin ja välillä tehdään töitä ja välillä lepäillään.
Myös muutosten nopeutuminen, korkean teknologian kehitys ja kasvava muuttoliike ovat esillä kaupungeissa ympäri maailman. Tutkimuksen mukaan muutosten nopeus kasvaa kaikilla elämän alueilla. Kasvua ohjaavat usein informaatio- ja viestintäteknologia.
Korkean teknologian taas odotetaan tarjoavan tulevaisuudessa täysin uusia palveluja. Teknologialta odotetaan muun muassa helppokäyttöisyyttä, turvallisuutta, ympäristöystävällisyyttä ja esteettisyyttä.
Cities of the future -- global competition, local leadership -tutkimukseen haastateltiin kaupunginjohtajia 44 kaupungissa maailmanlaajuisesti. Tutkimuksen tarkoitus oli tunnistaa ne haasteet ja trendit, joita maailman eri kaupunkien johtajat kohtaavat.