Matkailutottumukset ja lomamatkoihin kohdistuvat odotukset ovat vaihtuneet yhteiskunnan muuttumisen myötä. Lomamatkoilla suunnataan kohti yhä yksilöllisempiä valintoja ja eksoottisempia kohteita. Pelkkä aurinko ja rantatuoli eivät enää riitä. Matkalta odotetaan laatua sekä elämyksiä ja muistoja, jotka kestävät pitkään.
Viimeisen 15 vuoden aikana suosiotaan ovat kasvattaneet erityisesti erilaiset omatoimimatkat. Vielä 70- ja 80-luvulla harvinaiset kaukomatkat ovat nekin yleistyneet ja tulleet yhä useamman ulottuville.
Suomalaisen yhteiskunnan muutokset ovat vaikuttaneet ihmisten kulutustottumuksiin ja niiden kautta myös matkailutottumuksiin. "Matkailun trendien ja yhteiskunnallisen kehyksen välillä on selkeä yhteys. Ihmiset hakevat identiteettejään. Yksilöllistyminen on trendi, joka näkyy myös matkavalinnoissa", kuluttajaekonomian professori sekä talous- ja sosiaalihistorian dosentti Visa Heinonen Helsingin yliopiston taloustieteen laitokselta sanoo.
Ihmiset haluavat itselleen räätälöityjä ratkaisuja, joilla he voivat ilmentää persoonallisuuttaan. "Matkanjärjestäjät ovat huomanneet tämän, ja 60-luvulta lähtien kehitys onkin kulkenut poispäin keskivertokuluttaja-ajattelusta", Heinonen lisää.
Matkatoimistoista tavarataloja
Kehitys näkyy myös matkatoimistoalalla. Matkatoimistot ovat nopeasti muuttumassa tavarataloiksi, jotka eivät enää halua olla kiinni oman matkatuotantonsa myymisessä. Esimerkiksi tänä vuonna 40 vuotta täyttävän Töölön matkatoimiston asiakkaat ovat matkavalinnoissaan entistä omatoimisempia.
"Ihmiset hakevat entistä enemmän omiin aikatauluihinsa ja harrastuksiinsa sopivia matkoja, joissa hotellit, matkustuspäivät ja palvelut valitaan yksilöllisesti. Tämä trendi on ollut olemassa jo 1990-luvun alusta lähtien, vaikka tuolloin lama hidastikin kehitystä. Hyvä esimerkki tästä trendistä on lyhytkestoisten kaupunkilomien kysynnän voimakas kasvu", Mikko Vartiainen vapaa-ajan matkoihin keskittyvästä Töölön Matkatoimistosta kertoo.
Suomalaiset matkustavat paljon. Tilastokeskuksen Suomalainen matkailu -tutkimuksen mukaan vuonna 2005 tehtiin yli 3 miljoonaa vapaa-ajan matkaa. Suomalaiset ovat tottuneet laatuun, ja sitä he odottavat myös matkoiltaan. Matka 2006 -messujen TNS Gallupilla teettämästä tutkimuksesta selviää, että suomalaiset hakevat lomamatkoiltaan ympäristöön ja rentoutumiseen liittyviä elämyksiä, joita halutaan muistella vielä pitkään loman päättymisen jälkeenkin. Mieluiten panostetaan lyhyempiin lomamatkoihin laadukkaammissa kohteissa.
Heinosen mukaan korkealle asetetut odotukset eivät ole pelkästään hyvä asia. "Viimeisen 10 vuoden aikana työelämän tahti on kiristynyt huomattavasti, ja vapaa-aikaan ja lomiin kohdistuu yhä enemmän ja yhä isompia odotuksia. Suomalaiset haluavat viettää aikaa perheen kanssa tai ottaa aikaa itselleen. Pettymys voi olla suuri, jos loma ei sujukaan niin kuin oli suunniteltu", hän toteaa.
Yhä eksoottisempia kohteita
Matkailun lisääntymiseen on vaikuttanut ihmisten kulutustottumusten muuttumisen ohella myös se, että matkalle pääsee entistä halvemmalla. Tämä johtuu suurelta osin lentohintojen alentumisesta. Hintakilpailu matkamarkkinoilla on lisääntynyt nopeasti muun muassa halpalentoyhtiöiden ja nettimatkatoimistojen myötä.
Omatoimimatkojen yleistyminen kuvaa Visa Heinosen mukaan erittäin hyvin yleistä kehitystä. "Ekstremismi eli äärimmäisyyksien tavoittelu on uusi trendi, joka heijastuu myös matkustukseen. Ihmiset hakevat äärielämyksiä paitsi arkielämässä myös lomillaan. Tällaisia kokemuksia hakevat ihmiset haluavat mennä paikkoihin, joissa kukaan muu ei ole vielä käynyt ja rikkoa jatkuvasti rajojaan", Heinonen sanoo.
"Ihmiset muodostavat internetin kautta yhteisöjä yli rajojen, mikä luo tarvetta kanssakäymiseen eri puolilla maailmaa mitä moninaisempien yhteisten harrastusten parissa. Perille päästyään suomalaiset liittyvät erilaisiin yhteisöihin ja suuntaavat vuorille, kalaan, viidakkoon tai aavikolle. Toisaalta kysyntään vaikuttaa voimakkaasti halpojen lentojen saatavuus", Vartiainen kuvailee.
Matkustaminen ja elämyksien hakeminen on lisääntynyt paitsi suomalaisten keskuudessa myös maailmanlaajuisesti. Matkailun määrä kasvoi viime vuonna ennätyslukemiin. Maailman matkailujärjestön (World Tourism Organization) mukaan turistimatkoja tehtiin viime vuonna kaikkien aikojen ennätysmäärä, yhteensä 808 miljoonaa.