YK:n entinen pääsihteeri Kofi Annan on nimitetty YK:n ja Arabiliiton erityislähettilääksi Syyriaan. Diplomaattilähteiden mukaan myös presidentti Martti Ahtisaarta oli kaavailtu tehtävään.
YK:n mukaan erityislähettilään tehtävään kuuluu edistää rauhanomaisen ratkaisun syntymistä kriisissä olevaan maahan. YK:n pääsihteerin Ban Ki Moonin mukaan lähettilään rooli on ensisijaisesti humanitaarinen, mutta tarkoitus on etsiä myös poliittista ratkaisua.
—? Odotan kaikkien osapuolten tukevan YK:n ja Arabiliiton yhteistä pyrkimystä lopettaa väkivaltaisuudet ja ihmisoikeusloukkaukset ja edistää rauhanomaisen ratkaisun löytymistä kriisiin, Annan sanoi.
Syyrian johdon vastaiset protestit alkoivat viime maaliskuussa. YK:n tietojen mukaan levottomuuksissa on kuollut yli 5? 400 syyrialaista.
Annanin nimityksestä kerrottiin ennen Tunisian kansainvälistä Syyria-kokousta. Länsivallat ja arabimaat vaativat tänään kokouksessa Syyrian presidenttiä Bashar al-Assadia suostumaan tulitaukoon.
Kiina ja Venäjä eivät osallistu kokoukseen. Suomea edustaa ulkoministeri Erkki Tuomioja (sd.).