YK:n pääsihteeri Antonio Guterres vaati keskiviikkona taistelujen välitöntä lopettamista Syyrian Itä-Ghoutassa. Taistelut ovat hänen mukaansa muuttaneet alueen "helvetiksi maan päällä" siviileille. Syyrian hallinnon joukot aloittivat kapinallisten hallussa olevan alueen tulituksen sunnuntaina.
Guterresin mukaan sotatoimien lopettamista tarvitaan, jotta Itä-Ghoutaan voitaisiin kuljettaa humanitaarista apua kaikille sitä tarvitseville.
- Tämä on inhimillinen tragedia, joka tapahtuu silmiemme edessä. Mielestäni emme voi antaa tilanteen edetä tällä kauhealla tavalla, hän sanoi.
Myös Ranskan presidentti Emmanuel Macron vaati aselepoa loukkoon jääneiden siviilien evakuoimiseksi ja humanitaarisen avun perille toimittamiseksi. Macron myös syytti Syyrian presidentin Bashar al-Assadin hallintoa siitä, että se käyttää terrorismin vastaista taistelua "verukkeena" hyökätä siviilien kimppuun.
Venäjä ilmoitti keskiviikkoiltana kutsuvansa YK:n turvallisuusneuvoston koolle torstaiksi keskustelemaan Itä-Ghoutan tilanteesta.
Tällä viikolla ilmaiskuissa on kuollut Itä-Ghoutassa yli 300 siviiliä ja noin 1 400 on haavoittunut.
Ei ruokaa, ei lääkkeitä, ei suojaa
Itä-Ghoutassa työskentelevä lääkäri luonnehtii tilannetta katastrofaaliseksi. Hän uskoi kansainvälisen yhteisön hylänneen alueella elävät ihmiset.
- Meillä ei ole mitään, ei ruokaa, ei lääkkeitä, ei suojaa, lääkäri Bassam kertoi BBC:lle.
Venäjän tukemat Syyrian hallinnon joukot tehostivat sunnuntaina toimia kapinallisten viimeisen suuren tukialueen saamiseksi takaisin haltuun.
- He hyökkäävät kaikkialle: kauppoihin, toreille, sairaaloihin, kouluihin, moskeijoihin, kaikkialle, Lääkäri Bassam kertoi.
- Missä on kansainvälinen yhteisö, missä on YK:n turvallisuusneuvosto? Ne ovat hylänneet meidät. Ne jättävät meidät kuolemaan, hän lisäsi.
Syyrian hallinto on päästänyt vain yhden humanitaarisen avustussaattueen Itä-Ghoutaan marraskuun jälkeen, ja siksi alueella on huutava pula ruuasta.
Punaisen Ristin kansainvälinen komitea vaatikin keskiviikkona humanitaarista apua kuljettavien ajoneuvojen pääsyä alueelle.
Turvaa haetaan maan alta
Itä-Ghoutan asukkaat ovat jo useiden päivien ajan joutuneet ryömimään kellareihin ja pommisuojiin, kun hallinnon joukkojen ilma-iskut jauhavat heidän kaupunkejaan raunioiksi. Samalla he pelkäävät hallinnon mahdollista maahyökkäystä.
- Meillä ei ole ulospääsyä, eikä mikään valtio anna meille turvapaikkaa. Meillä on vain nämä kellarit, sanoo 39-vuotias AbuMohammadAl-Afa.
Hän on yhdessä kymmenien muiden ihmisten kanssa sulloutunut yhteen maanalaiseen tilaan.
- Pelko on suunnaton, ja koko maailma vain katselee meitä, hän jatkoi.