YK:n elokuisen kestävän kehityksen maailmankokouksen valmisteluistunto on alkanut Balilla tänään. Kolmipäiväisen istunnon tavoitteena on saada valmiiksi nk. Balin sitoumus, jota käytettäisiin Johannesburgissa järjestettävän maailmankokouksen pohjana.
Teollisuusmaiden ja kehitysmaiden kesken on yhä erimielisyyksiä mm. ympäristö- ja köyhyyskysymyksissä. Teollisuusmaat suhtautuvat kehitysavun lisäämiseen varauksella, kun kehitysmailla taas on ollut vaikeuksia suostua kaikkiin ehdotuksiin ympäristönsuojelusta.
Balin istunnossa on myös määrä tarkastella vuoden 1992 Rion maailmankokouksen jälkeisiä edistysaskeleita kestävän kehityksen saralla.
Maailman metsien arvioidaan viimeisten kymmenen vuoden aikana vähentyneen 2,2 prosentilla ja kasvihuonekaasujen päästöjen lisääntyneen yhdeksällä prosentilla.
