Kenraalimajuri Pertti Puontista on mukava jälleen käydä Oulussa. Hän on nyt työskennellyt vuoden YK:n UNMOGIP-tarkkailuoperaation päällikkönä Kashmirissa. Alue on jo 50 vuotta ollut yksi maailman vaarallisemmista kriisipesäkkeistä.
Kashmir kuumentaa Intian ja Pakistanin välejä. Ne ovat käyneet alueesta jopa sotia. Kashmir on jakautunut Intian ja Pakistanin hallitsemiin osiin ja onpa Kiinallakin kaistale aluetta. Puontin miehet valvovat tulitaukorikkomuksia yli tuhannen kilometrin matkalla eli niin sanotun valvontalinjan läheisyydessä.
Oululainen Puonti ei kuitenkaan vähästä säikähdä, vaikka kotikaupungissa on mukava ollakin. Hänen alunperin vuoden mittainen tehtävänä Kashmirissa jatkuu vielä yhdellä vuodella ja kestää vuoden 2004 syksyyn. Suomi ehdotti jatkoaikaa ja YK:n päämajassa oltiin samaa mieltä.
YK:ta uhattu internetissä
Puonti on tällä hetkellä korkea-arvoisin suomalaisupseeri, joka on ulkomailla YK:n tehtävissä. Häntä huolestuttaa johtamiensa sotilastarkkailijoiden turvallisuus Kashmirissä. Bagdadin YK-tilojen pommituksen jälkeen YK varoitti, että tarkkailijat Kashmirissä ovat yksi mahdollinen iskun kohde. Puonti kertoo uhkauksia tulleen jopa internetin kautta.
Kashmirissa kerrotaan toimivan militantteja, joilla on yhteyksiä kansainväliseen terrorismiin, jopa al-Qaidaan.
Viime päivinä Puonti on paneutunut turva-asioihin monin eri keinoin. Sotilastarkkailijoiden evakuointia on harjoiteltu jo aikaisemmin. Terroristit saattavat käydä Puontin miesten kimppuun saadakseen asialleen julkisuutta tai sitten he vain haluavat ilmaista, että YK on toiminut tökerösti kiistaa selvitellessään.
YK joutuu nyt miettimään toimintatapansa uudelleen. Terroristit eivät enää kunnioita YK:n nimeä ja lippua, vaan kenties iskevät maailmanjärjestön edustajien kimppuun sumeilematta. Muutos on YK:ssa tapahtumassa, mutta kenties hitaasti. Iso organisaatio ei muuta kurssia kovin nopeasti, Puonti luonnehtii.
Siviilejä kuolee
yhä Kashmirissa
Kashmirissa kuolee kymmenittäin siviilejä joka viikkoa Pakistanin ja Intian tulituksessa. Puonti myöntää, että tapaukset järkyttävät usein ammattisotilastakin. Niihin ei totu koskaan.
Pakistanin puolella siviilit asuvat lähellä valvontalinjaa. Joskus lehmä menee väärälle puolella ja sitä lähdetään hakemaan. Tarkka-ampuja saattaa tällöin surmata lehmänhakijan.
Valvontalinjalla elämä on ollut tällaista viisi vuosikymmentä. Siviilit ovat ehkä siihen jollain tavoin tottuneet, mutta kun kuolemantapaus osuu perheeseen, järkytys on aina yhtä suuri.
Intia väittää, että Pakistanista soluttautuu Intian puolelle Kashmiria terroristeja, jotka kaavailevat Kashmirin itsenäisyyttä tai Intian muuttamista islamilaiseksi valtioksi. YK-tarkkailijoita on Puontin mukaan kuitenkin niin vähän, että he eivät ole pystyneet vahvistamaan väitettä soluttautumisesta.
Kashmirin tilanne
näytti paremmalta
Joitakin kuukausia sitten Kashmirin tilanne näytti kuitenkin paremmalta. Oli rauhanomaisia puheita, mutta puheet eivät kuitenkaan muuttuneet teoiksi. "Kansainvälinen yhteisö ja isot valtiot ovat toivoneet, että Pakistanin ja Intian välille löytyisi keskinäinen sovinto eivätkä siksi ole olleet niin aktiivisia", Puonti arvelee.
Puonti pahoittelee myöskin, että YK:n määrärahat Kashmirin tarkkailuoperaatiolle eivät mahdollista mittavaa kehitystyötä.
Puonti on palvellut aiemmin YK-joukoissa Lähi-idässä ja entisessä Jugoslaviassa. Entisenä sotilastarkkailijana hän tietää miten tarkkailija kentällä ajattelee ja toimii. Kokemuksesta on nyt hyötyä, kun hän on tarkkailijoiden päällikkönä Kashmirissa.
Puonti arvelee, että monet hänen edeltäjistään Kashmirista on lähteneet turhautuneina. Tilanne ei kohene, vaikka kuinka ponnisteltaisiin. Siksi Puonti haluaakin olla tehtävässään kaksi vuotta tavanomaisen yhden sijaan. Kahdessa vuodessa hän toivoo näkevänsä kuinka hänen ajamansa uudistukset alkavat toteutua.
Suomen armeija
tasa-arvoinen
Kokemukset YK-tehtävistä ovat korostaneet Puontille, kuinka hyvin asiat ovat Suomessa. Suomessa ei ole luokkajakoa ja suurta eriarvoisuutta, kuten monissa maissa. Suomalainen yhteiskunta heijastuu armeijaan aivan selvästi. Koulutettavat ovat paljon lähempänä kouluttajia kuin esimerkiksi Intiassa ja Pakistanissa.
Vaikeissa paikoissa on helpompi kestää, kun on yhteiset edut, Puonti kiittää kansanarmeijaa.
Nyt Puonti on viikon lomalla Suomessa ja tietää tarkkaan mitä tekee. Hän menee mökilleen Oulujärvelle. "Se on kuin automaatti. Sinne kun laskee verkon pari niin saa kalaa syödäkseen."
Puonti aikoo myös ulkoiluttaa haulikkoa, vaikka ei aivan henkeen ja vereen olekaan metsämies.