YK:n työntekijöitä kuljettanut helikopteri syöksyi maahan Sierra Leonessa tänään, kertoivat YK-lähteet. Koneen kyydissä oli 21 matkustajaa ja kolme miehistön jäsentä, jotka kaikki saivat surmansa onnettomuudessa.
YK:n rauhanturvaoperaation Unamsilin käytössä ollut helikopteri oli YK-lähteiden mukaan matkalla pääkaupunki Freetownista läntiseen Kailahuniin, kun se tuntemattomasta syystä putosi kyljelleen maahan. Kone oli venäläisen UT Air -yhtiön omistama Mi-8. Miehistön jäsenet olivat kaikki venäläisiä.
Putoamispaikka oli pelastustöiden kannalta erittäin vaikea, sillä helikopteri päätyi vuorenrinteelle viidakon keskelle. Maahansyöksy sytytti myös pienen metsäpalon. Helikopterin hylystä ei löydetty eloonjääneitä.
YK:n pääsihteeri Kofi Annan on jo ilmaissut osanottonsa uhrien omaisille.