Yhdeksän ihmistä sai surmansa maanantaina, kun kapinalliset ampuivat alas YK:n helikopterin Abhasiassa, kertoi uutistoimisto Itar-Tass.
Surmansa saivat kuusi YK:n tarkkailijaa ja kolme miehistön jäsentä. Kyseessä oli YK:n MI-8-helikopteri, joka oli noussut ilmaan 15 minuuttia ennen alasampumista Georgian Suhumin kaupungista, joka sijaitsee Mustanmeren rannalla.
Helikopteri ammuttiin alas Kodorin kuilun alueella, missä Georgian sotilaiden ja kapinallisten on raportoitu käyneen taisteluja. Alueella on myös tshetsheenisissejä.
Abhasia kuuluu virallisesti Georgiaan, mutta se pyrkii itsenäistymään. Abhasia julistautui itsenäiseksi vuonna 1991, ja se ajoi alueelta georgialaisjoukot kaksi vuotta myöhemmin.
Abhasiassa on 3 000 venäläissotilasta osana IVY-maiden lähettämää rauhanturvajoukkoa.