Jääkiekkoliiga NHL:n tämänvuotisen draftin ykkösvaraus Rick Nash sai lauantaina myöhästyneen syntymäpäivälahjan, joka varmasti lämmitti viisi päivää aikaisemmin täysi-ikäiseksi virallisesti tulleen nuorukaisen sydäntä.
Niin kuin parhaat lahjat yleensä, myös tämä tuli yllätyksenä saajalleen. Nash odotti, monen muun tavoin, kehutun puolustajan Jay Bouwmeesterin kuulevan nimensä ensimmäisenä.
"Se oli uskomatonta. Ajattelin, että Bouwmeester olisi ensimmäinen, ja kun sitten vaihtokaupasta kerrottiin, hätkähdin oikein kunnolla. En tiennyt, mitä tapahtuisi, olo oli kuin vuoristoradassa", iloinen suurlupaus kuvaili.
Vaihtokauppa Columbus Blue Jacketsin ja Florida Panthersin kesken sotki siis kuviot. Kolmantena alun perin vuorossa ollut Columbus sai Floridalta ykkösvarausvuoron, ja Panthersille liikeni Columbuksen kolmosvuoron lisäksi mahdollisuus käyttää ensi vuoden draftissa Blue Jacketsin ykköskierroksen vuoro.
Nashista harvat odottivat tämän vuoden "pääpalkintoa", mutta valtava potentiaali miehellä kuitenkin on. Vasemman laitahyökkääjän paikalla pelaava voimahyökkääjä on jo nyt miehen mittainen (190 cm ja 88 kg), ja hänen kasvunsa jatkuu yhä.
Vahvuuden lisäksi Nash on myös varsin nopea, eli melkoinen tulevaisuuden laitahyökkääjälupaus Columbuksella on. Kykyjenetsijöiden papereissa korostetaan myös Nashin halukkuutta puolustamiseen, joten monet päättävät raporttinsa ytimekkäästi: "Täydellinen kokonaisuus".