SM-liiga
Tampere Viidettä SM-liigan mestaruuttaan haluava Kalle Sahlstedt oli Kärppien harvoja valopilkkuja puolivälierien toisessa ottelussa. Tehot 1+1 eivät kuitenkaan paljon lohduttaneet, sillä Ilves tasoitti voitot 1-1:een lukemin 3-2 (2-0, 0-1, 1-1). "Kyllähän jääkiekko on taas hauskaa, kun verrataan viime kevääseen. Silloin se oli terapiaa", Sahlstedt viittasi lapsensa vuodentakaiseen sairauteen. Eilen Sahlstedt ja muut olivat silti avauserässä heikkoja. Kliseen "emme olleet valmiita" Sahlstedt hyväksyi osittain. "Emme olleet valmiita maksamaan tarvittavaa hintaa. Kyllä peli ratkesi pitkälti jo avauserässä. Tiesimme kyllä miten Ilves pelaa pienessä kaukalossaan. Sillä on isoja ja fyysisiä pelaajia. Olimme hieman jäljessä joka tilanteessa", Sahlstedt sanoi. Neljän SM-liigan mestaruuden lisäksi Sahlstedtilla on Ruotsin mestaruus vuodelta 2004. Ruotsissa runkosarjan kahdeksas on voittanut mestaruuden, Suomessa ei vielä koskaan. "Kaikkihan on mahdollista, mutta kyllä meillä on kova itseluottamus omiin kykyihin. Mutta ei ero meidän ja Ilveksen välillä niin suuri ole kuin runkosarjan pisteistä voisi päätellä, siellä on paljon kokeneita ja hyviä pelaajia", Sahlstedt sanoi. Sahlstedt tasoitti lukemiksi 2-2 alivoimalla kolmannen erän alussa, mutta ajassa 50.50 hän oli jäällä, kun Joonas Lehtivuori teki 3-2-voittomaalin. "Olin jäällä, mutta en pystynyt tilanteeseen vaikuttamaan mitenkään", Sahlstedt sanoi. Lopussa paikka tasoittaa Ilves oli ennen eilistä hävinnyt 11 kertaa peräkkäin puolivälierin ottelun. Edellinen voitto oli kevään 2005 toisesta ottelusta, kun Ilves voitti kotonaan Jokerit 3-2. Sen jälkeen tuli kolme tappiota, vuonna 2006 HPK oli parempi 4-0 ja viime vuonna Jokerit 4-0. Kaikissa medioissa veikattiin Kärppien menevän jatkoon voitoin 4-0. Se ei enää toteudu, mutta 4-1 on luultava tulos sarjasta. "On pelaajan henkistä heikkoutta jos lukee lehtiä ja uskoo kaiken mitä siellä lukee etenkin näissä asioissa", Sahlstedt sanoi. Päävalmentaja Kari Jalonen sai huomata, että viime kevät on enää historiaa. Silloin Kärpät voitti kaikki kymmenen otteluaan pudotuspeleissä. "Suoraviivaisuus puuttui pelistämme alussa. Kun sitä saatiin mukaan, niin pääsimme hyvin mukaan otteluun", Jalonen sanoi. Oliko Kärpät liikkeellä puolilla valoin? "Kukaan ei pysty pelaamaan sillä tavalla. Täysillä on oltava, ainakin Kärpissä", Jalonen täsmensi.