Zimbabwen tuleva viljasato riittää ruokkimaan vain neljäsosan kansasta, YK varoitti torstaina. YK:n humanitaarisen avun päällikkö John Holmes totesi Zimbabwen tilanteen luisuvan jatkuvasti huonompaan suuntaan. Hänen mukaansa maan kansalaiset ovat entistä kiireisemmin avun tarpeessa taloudellisen ahdingon ja sosiaalipalveluiden romahtamisen vuoksi.
Holmes esitti selonteon Zimbabwen tilanteesta YK:n turvallisuusneuvostolle. Neuvosto oli kokoontunut keskustelemaan suljettujen ovien taakse, kun Yhdysvallat oli vaatinut YK:n puuttuvan Zimbabwen presidentin Robert Mugaben toimiin.
Viimeisimpänä Mugabeen kohdistuneena syytöksenä Yhdysvallat esitti Zimbabwen hallituksen takavarikoineen 20 000 kiloa ruokaa avustusrekasta. Nälkäisille lapsille tarkoitetut ruoat jaettiin väitteen mukaan hallituspuolueen valtaapitäville.
Aiemmin Mugabe raivostutti kansainvälisen yhteisön kieltämällä avustusjärjestöjen toiminnan maassa. Zimbabwessa järjestetään presidentinvaalien toinen kierros 27. kesäkuuta, ja Mugabe syytti järjestöjen asettuneen avoimesti opposition puolelle.
Poliittinen kuohunta yhdistyy Zimbabwessa taloudellisiin ongelmiin.
Inflaatio on jo 165 000 prosenttia ja työttömyys 80 prosenttia. Ruoasta ja polttoaineesta on jatkuvasti pulaa, ja miljoonat kansalaiset ovat paenneet naapurimaihin.
Koko Zimbabwen itsenäisyyden ajan hallinnut Mugabe yrittää lähestyvien uusintavaalien alla roikkua vallan kahvassa kaikin voimin. Hallitus on pidättänyt opposition ehdokkaan Morgan Tsvangirain jopa neljä kertaa viikon aikana.
Tsvangirain oppositiopuolue MDC väittää, että 66 sen jäsentä on tapettu maaliskuun vaalien jälkeen. Muun muassa Yhdysvallat ja useat Afrikan maat ovat toistuvasti arvostelleet hallituksen tukemaa poliittista väkivaltaa.
Maaliskuun lopussa järjestetyt vaalit olivat ensimmäinen kerta maan itsenäisyyden aikana, kun Mugabe ja hänen ZANU-PF-puolueensa kärsivät tappion.
Paikallisten tiedotusvälineiden mukaan 1970-luvun vapautussodassa taistelleet veteraanit ovat uhanneet tarttua aseisiin mieluummin kuin antaa opposition voittaa.