Puolet maailman ihmisistä asuu kaupungeissa vuoteen 2007 mennessä, YK:n väestöntutkijat kertovat. Kaupungistuminen on ollut nopeaa, sillä vuonna 1950 vain kolmannes maailman väestöstä asui kaupungeissa.
Nykyään 3,2 miljardia - 49 prosenttia - maailman 6,5 miljardista ihmisestä asuu kaupungeissa. 25 vuoden kuluttua kaupungeissa arvioidaan asuvan jo viisi miljardia ihmistä, 61 prosenttia väestöstä.
Myös erittäin suurten kaupunkien määrä on kasvussa. Maailmassa on nyt 20 yli 10 miljoonan asukkaan kaupunkia. Vuonna 1975 niitä oli neljä ja 1950 vain kaksi.
Suurin kaupunki on Tokio, jossa asuu yli 35 miljoonaa asukasta. Seuraavaksi suurimmat kaupungit ovat Mexico, New York-Newark, Mumbai ja Sao Paulo, joissa kaikissa asuu yli 18 miljoonaa ihmistä.
Noin puolet maailman kaupunkilaisista asuu kuitenkin huomattavasti pienemmissä, alle 500 000 asukkaan kaupungeissa.