Lintuinfluenssa voi jatkossa tappaa 150 miljoonaa ihmistä, ellei maailma kykene riittävässä määrin varautumaan viruksen muuntumiseen ihmisestä ihmiseen tarttuvaksi, varoittaa YK.
Maailman terveysjärjestön WHO:n johtaviin terveysasiantuntijoihin kuuluva David Nabarro kertoi torstai-iltana, että YK:n pääsihteeri Kofi Annan on nimittänyt hänet johtamaan taistelua lintuinfluenssan leviämistä vastaan. Taudista pelätään maailmanlaajuista epidemiaa eli pandemiaa.
Jos virus alkaa levitä ihmisten keskuudessa, maailman varautumisen aste ratkaisee sen, tappaako tauti 5 vai 150 miljoonaa ihmistä, Nabarro sanoi tiedotustilaisuudessa.
Nabarron mukaan uutta influenssapandemiaa odotetaan minä hetkenä hyvänsä. Sen lähtökohtana tulee todennäköisesti olemaan lintuinfluessaa nykyisin aiheuttava H5N1-virus, Nabarro varoitti. Edellinen influenssapandemia puhkesi 1918 ja tappoi yli 40 miljoonaa ihmistä.