Länteen pyrkivien pakolaisten määrä on laskenut viime vuonna, kertoo YK:n pakolaisjärjestö UNHCR.
Viime vuonna teollisuusmaista haki turvapaikkaa 358 800 ihmistä eli viisi prosenttia vähemmän kuin vuonna 2009. Vuosituhannen vaihteeseen nähden laskua on yli 40 prosenttia.
Turvapaikanhakijoiden määrä laski erityisesti eteläisessä Euroopassa. Pohjoismaista lisäystä oli Tanskassa ja Ruotsissa, joissa kummassakin turvapaikanhakijoiden määrä nousi noin 30 prosenttia vuodesta 2009. Laskua oli Norjassa ja Suomessa. Suomesta turvapaikkaa haki vuonna 2009 kaikkiaan 5 910 ihmistä, viime vuonna heitä oli 4 020.
YK:n pakolaisasiain päävaltuutetun Antonio Guterresin mukaan muutos saattaa johtua joko siitä, että lähtömaissa olot ovat parantuneet tai siitä että teollisuusmaissa on kiristetty turvapaikan saantia.
Yksittäisistä maista eniten turvapaikkaa haettiin edelleen Yhdysvalloista. Toiseksi eniten turvapaikkahakemuksia jätettiin Ranskaan ja neljänneksi eniten Ruotsiin (31 800). UNHCR:n mukaan kasvun lisäys Ruotsissa johtuu lähinnä Serbiasta tulevista pakolaisista.