Etelä-Irakin Basran miljoonakaupungin asukkaita uhkaa valtava katastrofi, kertovat YK ja avustusjärjestöt.
Humanitaarista apua ei edelleenkään saatu toimitettua basralaisille, koska liittouman ja Irakin joukkojen taistelut jatkuivat kaupungin ympäristössä.
Basra on ollut suurelta osin ilman puhdasta vettä jo perjantaista asti, kun tärkein vedenpuhdistamo lakkasi toimimasta sähköjen katkettua. YK:n pääsihteeri Kofi Annan on vaatinut pikaisia toimia veden- ja sähkönjakelun palauttamiseksi.
Tuoreimpien tietojen mukaan Punaisen Ristin insinööriryhmä olisi tänään onnistunut pääsemään Basraan avustamaan vesilaitosta sen kamppailussa. Noin 30 prosenttia asukkaista saa nyt heikkolaatuista vettä. Loput 70 prosenttia ovat jääneet kokonaan ilman.
Koko Irakia uhkaa kaiken lisäksi nälänhätä, koska ruokaa öljystä -ohjelma lakkautettiin sodan vuoksi. Yli puolet 26 miljoonasta irakilaisesta eli ohjelman tuoman ruoan varassa.