Vaikka aids on tappanut 20 vuoden aikana jo 20 miljoonaa ihmistä, epidemia on vasta alkuvaiheessa, YK:n tiistaina julkistamassa vuoden 2002 hiv/aids-raportissa sanotaan.
Toisin kuin aiemmin on oletettu, aidsin pahimmin koettelemissa eteläisen Afrikan maissa tauti on levinnyt entistäkin suurempaan osaan väestöstä. Aasiassa oli vuoden 2001 lopussa 6,6 miljoonaa tartunnan saanutta, joista miljoona sai tartunnan vuoden 2001 aikana, ja sairastuneiden määrä kasvaa lähivuosina voimakkaasti, raportissa arvioidaan.
YK:n mukaan aids tappaa seuraavien 20 vuoden aikana noin 70 miljoonaa ihmistä pelkästään 45:ssä pahimmin kärsineessä maassa, mikäli rikkaat maat eivät ryhdy toimiin taudin leviämisen estämiseksi. Viime vuoden YK:n aids-erityiskokouksessa päätettiin, että aidsin vastaiseen taisteluun on käytettävä seitsemästä kymmeneen miljardia dollaria (euroa) vuodessa vuoteen 2005 mennessä.
