Kuvittele reilut 13 000 nuorta tanssimassa vieritysten ahtaassa ja jyrkässä betonikatsomossa. Kuvittele heidät laulamassa yhteen ääneen ja heiluttamassa käsiään.
Ja kuvittele, miltä näyttää sen jälkeen, kun nämä 15--30 vuotiaat nuoret ovat tehneet tuota yli viisi tuntia putkeen muoviset alkoholilasit kädessään.
Kyllä, tervetuloa Euroopan lumilautamekkaan, Itävallan Innsbruckiin!
Kaupunkiin, joka sekoaa totaalisesti kerran vuodessa lumilautailun ammattilaiskiertue Ticket to Riden tähden.
"Tämä on meille nuorille ehdottomasti vuoden kohokohta. Kaikki haluavat tänne. Täällä on mahtavan lautakisan lisäksi loistava tunnelma, hyvää musiikkia ja ihania poikia", kolmatta kertaa kotikaupunkinsa Bergiselin stadionilla oleva Stina Müthler, 19, kertoo ja rientää saman tien auttamaan nuorempaa ystäväänsä, joka ei tunnu millään pysyvän pystyssä omin jalkoinensa.
Oikeastaan tapahtumaa voisi verrata Suomen vappuun -- iloisia, äänekkäitä ja äärimmäisen juopuneita ihmisiä on kaikkialla.
Yksi suosikki ylitse muiden
Jo kisan lämmittelyvaiheessa käy selväksi, että yleisömerellä on yksi suosikki ylitse muiden.
Aina kun rovaniemeläinen Antti Autti ilmestyy 100 metriä pitkän vauhdinottoradan yläpäähän ja valtaville kuvanäytöille, yleisö aloittaa kenttäkuuluttajan johdolla rytmikkään huutamiseen: "Aaaanttiii Aaauuuttiii, Aaaanttiii Aaauuuttiii, Aaaanttiii Aaauuuttiii!"
Kukaan muu laskija ei saa osakseen samanlaista hehkutusta. Ei, vaikka kisassa on mukana maailman huippujen lisäksi myös isäntämaan lumilautatoivoja.
"Tämä on ainoa kisa Euroopassa, missä on näin hullu meininki. Japanissa on aina vastaava tunnelma."
"On uskomattoman siistiä, kun jengi huutaa nimeäni. Mutta toisaalta se tuo myös paineita, sillä en voi mennä tuonne jarruttelemaan, vaikka oikea polveni on hemmetin kipeä", aamun harjoituksissa seitsemän metriä korkean hyppynsä kaatunut Autti kommentoi odottaessaan finaalin alkua.
Siniristilippujen loistoa
Saksalainen Deichkind-yhtye lämmittelee elektronisella hiphopillaan yleisön lähelle repeämispistettä ennen kahdeksan parhaan laskijan finaalia. Mahtavan lavaspektaakkelin järjestävän poppoon hittibiisit "Yippie Yippie Yeah" johdolla uppoavat nuoreen yleisöön kuin sulaan lumeen.
Itse kilpailussa mennään suomalaisten komennossa. Hurjimmat ja puhtaimmat ilmalennot koko illan ajan esittänyt Peetu Piiroinen pitää kärkipaikkaa ennen viimeistä finaalikierosta, ja Autti väijyy toisena.
Päätöskierroksella sveitsiläinen Colin Frei onnistuu kuitenkin täydellisesti ja kiilaa kisan voittajaksi. Myös ranskalainen Olivier Gittler onnistuu murtautumaan suomalaisten väliin, joten lopputuloksissa Piiroinen on toinen ja Autti neljäs.
"Peetun olisi pitänyt voittaa. Frei ei osaa muuta kuin yhden hikisen tempun, eikä se nytkään ollut läheskään yhtä puhdas ja hieno kuin hyvinkään pikkumiehen suoritus", Autti esittää näkemyksensä ja jatkaa:
"Toisaalta ihan sama lopputuloksille, nyt juhlitaan! Peetu saa rahamiehenä tarjota, joten voi olla, ettei tässä ehditä nukkua yhtään ennen kuin lähdemme aamulla kohti Müncheniä."
Vieressä istuva Piiroinen naurahtaa kaverinsa heitolle ja nyökkää hyväksyvästi.
Syytä onkin, sillä Piiroinen kuittasi myöhään lauantai-iltana nimiinsä 17 500 euroa palkintorahaa ja TTR-kiertueen kokonaiskisan johtopaikan.