Ihmisarvoista vanhuutta pyritään luomaan eri puolilla Suomea yhteisvastuuvaroilla. Viime vuoden yhteisvastuukeräyksen tuottoa käytetään auttamaan vanhuksia niin kaupungeissa kuin syrjäkylillä. Haasteena on löytää avun ulkopuolelle jäävät vanhukset, jotka apua kipeimmin tarvitsevat.
Kirkkopalvelut ry:n koordinoimassa Anna ja Arvo -hankkeessa on mukana 10 seurakuntaa ja lisäksi Samisoster ry. Seurakunnat toteuttavat kolmivuotista hanketta yhdessä yhteistyökumppaneiden kanssa. Hankkeella luodaan verkostoja virallisten tahojen ja vapaaehtoisten välille. Samalla kehitetään myös diakonista vanhustyötä.
Kuusamo on pohjoisin mukana oleva seurakunta ja ainoa Oulun hiippakunnasta. Hankkeesta vastaavan diakonissa Terttu Pajulan mukaan Kuusamolla on erityispiirteitä, joiden vuoksi se pääsi mukaan. "Syrjäytyminen on meillä haaste, varsinkin kun välimatkat ovat pitkät. Palvelut on monista kylistä riisuttu pois, ja ne ovat kaukana. Monilla vanhuksilla ei ole lähiverkostoa, koska lapset ovat muuttaneet muualle", Pajula kertoi.
Myös väestön vauhdikas ikääntyminen on haaste Kuusamossa. Kun yli 75-vuotiaita on nyt 1 145, on heitä kymmenen vuoden päästä jo 1 519.
Hankkeessa mukana olevilla on omat, alueen tarpeista lähtevät tavoitteet. Kuusamossa syrjäytymisen ehkäisemisen lisäksi on päämääränä vapaaehtoistyön kehittäminen. "Meillä on jo olemassa hyvä yhteistyöverkosto, mikä monella muulla paikkakunnalla tuntuu puuttuvan."
Nuorten ja vanhusten välille pyritään hankkeessa luomaan siltoja. Nuoret voivat olla usein vanhuksen tukena, mutta myös vanhuksilla on paljon annettavaa nuoremmille.
Yksi ikäluokka haastatellaan
Anna ja Arvo -hankkeessa haastatellaan mukana olevien paikkakuntien 76-vuotiaat asukkaat. Kuusamossa ikäraja nostettiin 80 vuoteen. "Meillä kaupungin työntekijät tekevät ennakoivan kotikäynnin 75-vuotiaiden luona ja siksi päädyimme tähän ikäluokkaan."
Kuusamossa 80 vuotta tänä vuonna täyttäviä on 83. Seurakunnan työntekijät käyvät haastattelemassa heidät 39 kysymyksen listan perusteella. Haastattelut tehdään helmikuun loppuun mennessä. Niiden perusteella katsotaan, millaista apua vanhukset tarvitsevat ja mitä heidän hyväkseen voisi tehdä.
Varsinkin yksin asuvilla vanhuksilla voi olla yksinäisyyttä ja sen seurauksena myös masennusta ja syrjäytymistä. "Yksin asuvilla yksinäisyys ja turvattomuus voi korostua. Yksinäisyys ei riipu siitä, asuuko jossain syrjässä vai kaupungin keskustassa."
Pajulan mukaan monelle sivukylästä omasta talosta keskustan kerrostalo-osakkeeseen muuttavalle tekemisen puute tuo ongelmia. Sivukylillä vanhuksilla voi olla ongelmina kaukana olevat palvelut varsinkin, jos ei pysty liikkumaan omalla autolla.