Suomen ja Venäjän suhteissa piilevien jännitteiden ei hevin anneta tulla pintaan valtioiden johtotasolla. Siksi olikin varsin yllättävää, että Venäjän ulkoministeriö moitti julkisesti Suomen asennetta kysymyksessä EU:n ja Venäjän välisestä viisumivapaudesta.
Moskovan kritiikki Suomea kohtaan oirehtii sitä, että kysymys Venäjän ja EU:n viisumivapaudesta saattaa nousta poliittisesti hyvin hankalaksi asiaksi. Siinä ei nimittäin ole kyse vain käytännön menettelytavoista, kuten niin usein muuten on Suomen ja Venäjän välisen rajaliikenteen takkuillessa.
Viisumivapaudessa kohtaa kaksi periaatteellista linjaa: Venäjä on nostanut asian hyvin korkealle ulkopolitiikan ja EU-suhteiden tavoitelistalla, Suomi taas tahtoisi pitää viisumeista kiinni niin pitkään kuin mahdollista.
Suomelle tästä saattaa nousta ulkopoliittisesti hyvin hankala asia. Venäjä nimittäin löytää helposti EU-maista vahvojakin kumppaneita, jotka tukevat viisumivapautta. Lisäksi EU:lle on hyvin tärkeää pitää yllä toimivat ja yhä tiiviimmät yhteistyösuhteet Venäjän kanssa. Lupaus viisumivapaudesta saattaa olla se hinta, jota Venäjä näistä hyvistä suhteista maksattaa. Silloin Suomi joutuu vaikeaan rakoon.
Venäjän moitteet Schengen-sopimuksen mielivaltaisesta tulkinnasta Suomessa voivat jäädä omaan arvoonsa, mutta tämä EU:n sisäisen rajakontrollin poistava sopimus sälyttää suuren vastuun Suomen rajavalvonnalle. Nyt tulijat kontrolloidaan viisumien myöntövaiheessa, mutta viisumivapaus toisi raja-asemille suuren paineen ja vastuun.
On täysin perusteltua vaatia Venäjältä huomattavia sisäisiä uudistuksia kuten uusia passeja ja etelärajan valvonnan pitämistä ennen viisumivapautta. Silti Suomen kannan tulee perustua vain rajakontrollin käytännön kysymyksiin ja niiden ratkaisuun, ei periaatteelliseen asenteeseen liikkumisen helpottamista vastaan. Kanta ei myöskään saa perustua siihen tosiasiaan, että Suomen Venäjällä myöntämistä Schengen-viisumeista ulkoministeriö saa huomattavat tuotot - lähes 14 miljoonaa euroa viime vuonna.
Viisumivapaus on hyvä tavoite, jos se voidaan toteuttaa kunnolla. Tämä on se viesti, joka Suomen tulisi saada perille EU:n ja Venäjän välisissä neuvotteluissa. Viisumiasiassa Suomi ei voi mennä EU:n selän taakse, vaan oma linja on tuotava avoimesti esiin. Millekään muulle EU-maalle ratkaisu ei tuo yhtä paljon käytännön seurauksia.
paakirjoitus@kaleva.fi