TSN Gallupin mukaan pääministeriin on oltu yhtä tyytymättömiä vuonna 2001. Mitä silloin tapahtui?
Päämininisterinä ei tuolloin vielä ollut keskustan Matti Vanhanen vaan SDP:n Paavo Lipponen. Lipposeen tyytymättömiä oli 40 prosenttia haastatelluista, mutta silloiseen tilanteeseen nähden Lipponen itse saattoi olla lukuun ihan tyytyväinen. Tyytymättömyys Lipposta kohtaan oli näet aiempina vuosina ollut vielä voimakkaampaa.
Vuosina 1996, 1997 ja 1998 lähes puolet kansalaisista protestoi.
Kaiken huipuksi kansalaisten tyytymättömyys vuonna 2001 suli loppua kohti ja pääministeri Lipponen saattoi vuoden lopussa todeta olevansa suositumpi kuin koskaan. Joulukuussa tehdyn mielipidemittauksen mukaan tyytymättömiä oli enää vajaa kolmannes, 29 prosenttia. Samaan aikaan tyytyväisten osuus oli noussut Lipposen huippulukemiin eli 40 prosenttiin.
Epävakaa kansainvälinen tilanne olivat nostaneet Lipposen suosiota kansalaisten silmissä. Syyskuun 2001 terrori-iskujen myötä suuri epävarmuus levisi maailmalle. Pörssikurssit laskivat rajusti, ja erityisesti uuteen teknologiaan liittyvät osakkeet romahtivat.
Kotimaassa pitkään kyteneet puheet SDP:n puheenjohtajavaihdoksen tarpeesta tyrehtyivät. Siihen saakka pääministerin suosio oli laahannut hallituksen perässä, mutta nyt Lipponen kiri tasoihin.
Vuoden alkupuolen heikompiin suosiolukemiin vaikutti epäilemättä lääkärilakko, jonka hoitamisesta kansalaiset eivät antaneet Lipposelle kovin korkeaa arvosanaa.