Yhdysvaltain urheilumaailmaa uhkaa kaikkien aikojen dopingskandaali, kertoo Yhdysvaltain antidopingtoimikunta USADA. Sen mukaan useiden amerikkalaisten huippu-urheilijoiden testinäytteistä on löydetty tetrahydrogestrinone-steroidia (THG).
Kiinni jääneiden nimiä ja tarkkaa määrää ei kerrottu, sillä vasta testien A-näytteet on tutkittu. B-näytteiden tuloksia odotetaan aikaisintaan joulukuussa.
Jos myös B-näytteet osoittautuvat positiivisiksi, uhkaa kärähtäneitä urheilijoita kahden vuoden kilpailukielto, mikä tietäisi Ateenan olympiakisojen jäämistä väliin.
"En tunne ainuttakaan dopingtapausta, jossa olisi ollut enemmän urheilijoita kuin tässä", USADA:n johtaja Terry Madden sanoi.
"Tämä on pahimmanlaatuista, tahallista huijausta. Tapauksen mittasuhteet viittaavat kemistien, valmentajien ja urheilijoiden salaliittoon. He uskoivat voivansa huijata erityisesti urheilijoille suunnitellulla steroidilla, jota ei havaita testeissä", Madden sanoi.
USADA:n tutkimukset asiasta käynnistyivät kesäkuussa saadun vihjeen perusteella.
Yleisurheiluvalmentajaksi esittäytynyt henkilö väitti, että useat yhdysvaltalaiset ja ulkomaiset yleisurheilijat käyttävät steroidia, jota ei havaita dopingtesteissä. Väitteensä tueksi valmentaja lähetti USADA:lle putkilon, joka sisälsi THG:ta.
USADA otti tämän jälkeen Yhdysvaltain yleisurheilumestaruuskisoissa kesäkuussa otetut 350 testinäytettä sekä sata kilpailujen ulkopuolella otettua näytettä uuteen käsittelyyn.
Joidenkin yleisurheilijoiden testinäytteistä löytyi myös modafiniili-piristettä. Aine on sama, josta yhdysvaltalainen pikajuoksija Kelli White jäi kiinni Pariisin MM-kisoissa.
Modafiniili ei vielä ole kiellettyjen aineiden listalla, mutta se on ensi vuoden alussa voimaan tulevalla uudella listalla. Whitea uhkaa 100 ja 200 metrin kultamitalien menetys.
Jäljet johtavat Balco-laboratorioon?
Vihjeen antaneen valmentajan mukaan THG on lähtöisin Kalifornian Burlingamessa toimivan Balco-laboratorion johtajalta Victor Contelta.
Conte myy huippu-urheilijoille ravinnelisiä, mutta jo jonkin aikaa laboratorion toimintaan on kohdistunut epäilyjä, joita eivät ole hälventäneet joidenkin Conten asiakkaiden dopingkäryt.
Conten asiakkaiden joukossa ovat muun muassa yleisurheilijat Marion Jones, Tim Montgomery, Zhanna Block ja Dwain Chambers. Myös Kelli White sai modafiniilinsa Balco-laboratorion lääketieteelliseltä johtajalta Brian Goldmanilta.
Uutistoimisto AP:lle lähettämässään sähköpostiviestissä Conte on kiistänyt olevansa THG:n kehittäjä.
"Kaikki valmentajan kertoma on tähän asti osoittautunut todeksi. Olemme melko varmoja, että tämä aine on peräisin Victor Contelta ja Balco-laboratoriosta", Terry Madden sanoo.