Yhdysvaltain varapresidentti Mike Pence vaatii Venezuelaa perumaan kiistanalaiset presidentinvaalit, jotka on tarkoitus järjestää 20. toukokuuta. Pence kutsuu vaaleja huijaukseksi ja vaatii Venezuelan presidenttiä Nicolas Maduroa pitämään oikeat vaalit. Myös Venezuelan oppositio vaatii vaaleja boikottiin ja kansainvälinen yhteisö on sanonut vaalien olevan laittomat. Maduro näyttää voittavan vaalit ilman potentiaalisia vastaehdokkaita.
Maduro on ilmoittanut, ettei aio noudattaa Yhdysvaltojen käskyä.
- Kuuntelemmeko imperialisteja? Maduro kysyi tukijoiltaan Caracasissa.
- Emme, yleisö vastasi.
- Venezuela, sateessa tai paisteessa, pitää presidentinvaalit sunnuntaina 20. toukokuuta, Maduro huusi takaisin yleisölle.
Yhdysvallat läimäytti Maduron hallinnolle myös pakotteita. Pakotteet koskevat 16 venezuelalaisyritystä ja kolmea Venezuelan kansalaista.
Yhdysvalloissa lainsäätäjät ovat vaatineet presidentti Donald Trumpin hallinnolta kovempia otteita Maduron hallintoa kohtaan. Republikaanisenaattori Marco Rubio on jopa vaatinut, että Yhdysvaltojen pitäisi painostaa Venezuelaa vaihtamaan koko hallitus.