Yhdysvaltain ulkopolitiikan kannalta keskeiset ministeriöt, ulkoministeriö ja puolustusministeriö, ovat ajautumassa yhä syvempään keskinäiseen kriisiin. Ministeriöiden johtajat, ulkoministeri Colin Powell ja puolustusministeri Donald Rumsfeld, ovat olleet useaan otteeseen jyrkästi eri mieltä keskeisistä asioista, kuten esimerkiksi YK:n roolista Irakin kriisissä.
Nyt ulkoministeriö on joutunut varsin rajun ryöpytyksen kohteeksi. Entinen edustajainhuoneen republikaanien puhemies, nykyinen puolustusministeriölle neuvoja antavan komitean jäsen Newt Gingrich vaatii ulkoministeriön perusteellista remonttia. Samoin hän vaatii ministeriön tilaa koskevan kuulemistilaisuuden järjestämistä kongressissa.
Tiistain Washington Post -lehti siteeraa Gingrichiä, joka haukkuu ulkoministeriötä suoraan epäonnistumisesta. Hänen kuvaa diplomaattisen epäonnistumisen kuutta kuukautta, jota seurasi yksi sotilaallisen menestyksen kuukausi, jota seuraa taas diplomaattinen epäonnistuminen, jonka seurauksena voittoa ei hyödynnetä täysin.
Ulkoministeriö syypää
Gingrich viittaa diplomatian ontumisella muun muassa siihen, ettei Turkilta saatu lupaa joukkojen kuljetuksiin sen alueen läpi, Ranskan sotaa vastustavaan kantaan ja siihen että YK:lta ei saatu lopullista sotalupaa.
Gingrich syyttää lisäksi ulkoministeriötä siitä, ettei Lähi-idän rauhansuunnitelma, ns. tiekartta, etene. Ulkoministeri Powellin mahdollinen Syyrian matka on myös asiaton, sillä Gingrich-Rumsfeld-akselin mukaan matka terroristeja tukevaa maahan on mahdoton ajatus.
Newt Gingrich on Rumsfeldin läheinen liittolainen, ja hän on hyökännyt moneen otteeseen ulkoministeriötä vastaan. Powell on kiistänyt useaan otteeseen välirikon Rumsfeldin kanssa; hänen mukaansa erimielisyyksiä on aina, mutta se on normaalia.
"Me ratkaisemme ne kuten kaksi ihmistä, jotka palvelevat yhtä ihmistä ja yhtä presidenttiä", Powell vakuutti viime kuussa antamassaan haastattelussa.
Kiistat jatkuvat
Ulkoministeriö ja puolustusministeriö ovat riidelleet myös Irakin tulevaisuudesta. Rumsfeld on ajanut Irakin johtoon maanpaossa ollutta Ahmed Chalabia. Powellin mukaan ei ole varmaa, onko Chalabilla riittävästi kannatusta Irakissa uskottavan hallinnon luomiseksi.
Puolustusministeriö Pentagon siirsi Chalabin kannattajineen kuitenkin Bagdadiin. Tulossa olevat Pohjois-Korea-neuvottelut aiheuttivat myös kädenvääntöä. Puolustusministeriö yritti viime hetkessä vaihtaa delegaation johtavan Powellin Aasian-neuvonantajan James Kellyn Rumsfeldin liittolaiseen John Boltoniin. Powell ei suostunut vaihtoon.