Yhdysvaltain työttömyysluvut ovat kääntyneet yllättäen laskuun. Työministeriön perjantaina julkaisemien tietojen mukaan helmikuun työttömyysprosentti oli 5,5.
Tammikuun työttömyysprosentti oli 5,6. Tilastojen mukaan helmikuussa syntyi 66 000 uutta työpaikkaa. Nousu oli suurin vuoteen. Markkinoilla oli ennakoitu, että työttömyys olisi pahentunut hieman, ja 5,7 prosentin työttömyyslukua odotettiin.
Työllisyystilanteen kohentumista pidetään uusimpana merkkinä siitä, että Yhdysvaltoja piinannut lievä taantuma on todellakin väistymässä.
Talouskatsauksissa oli ennakoitu, että työttömyys pahenee lähikuukausina jopa 6,5 prosenttiin, mutta näitä arvioita jouduttaneen nyt rukkaamaan. Yhdysvalloissa ennakoidaan jo, että tilanteen äkillinen paraneminen saattaa johtaa korkotason nousuun.
Keskuspankin ennustellaan nostavan korkotasoa vuoden keskivaiheilla, jos talouskasvu lähtee vauhdilla liikkeelle.
Taantuman aikana Yhdysvaltain työmarkkinoilta katosi yli 1,4 miljoonaa työpaikkaa. Valtaosa hävisi syyskuun terrori-iskujen jälkeen.
Yhdysvaltain keskuspankin pääjohtaja Alan Greenspan oli myös erittäin toiveikas talouskasvun alkamisesta torstaina senaatin pankkivaltuuskunnalle pitämässään talouskatsauksessa.