Irakin sodan superjulkkikseksi noussut, sotavankeudesta pelastettu Jessica Lynch on vain 19-vuotias. Yhdysvalloissa monet ovat ihmetelleet, mitä niin nuori tekee Irakin sodan etulinjassa. Jessica ei ole kuitenkaan poikkeus.
Etulinjaan riittää nuoria, sillä Yhdysvaltain armeijan aktiivipalveluksessa olevista lähes puolet on alle 25-vuotiaita. Seuraavaksi suurin ikäryhmä on 26—30-vuotiaat.
Aktiivipalveluksessa olevista enemmistö on ns. sinkkuja: 42 prosenttia on naimattomia ja lapsettomia. Perheellisten määrä on kuitenkin lähes samaa luokkaa, 38 prosenttia on naimisissa ja perheessä on jälkikasvua.
Vain kuusi prosenttia lukeutuu yksinhuoltajiin, joita on eniten jalkaväessä ja laivastossa.
Enemmistö valkoisia
Yhdysvaltain noin 1,4 miljoonan sotilaan armeijassa valkoisia tai kaukasialaisia, niin kuin amerikkalaiset asian tilastoissa ilmaisevat, on 64 prosenttia. Mustia on parikymmentä prosenttia ja latinoja yhdeksän prosenttia.
Upseereista valkoisia on yli 80 prosenttia, mustia alle kymmenen prosenttia ja latinoja nelisen prosenttia. Naisia vakinaisessa väessä on 15 prosenttia. Eniten heitä on ilmavoimissa ja vähiten merijalkaväessä.
Palkka armeijassa ei ole kummoinen. Jalkaväen alokas tienaa noin 1 300 euroa ja luutnantti 2 100 euroa kuukaudessa. Rintamalla oleville tulee taistelulisää keskimäärin 150 euroa kuukaudessa.
Naimisissa olevilla on hieman paremmat oltavat: aviopuolisolisää saa noin 1 000 euroa kuukaudessa ja jokaisesta lapsesta noin 250 euroa kuukaudessa. Jokaisella rintamalla olevalla sotilaalla on noin 250 000 euron suuruinen henkivakuutus.