Yhdysvaltain ulkoministeri Condoleezza Rice on tavannut Israelin johtajia Lähi-idän-kiertomatkansa alkajaisiksi. Hän sanoi epäilevänsä, ettei Lähi-idän rauhanprosessissa ole odotettavissa suuria edistysaskelia ennen Yhdysvalloissa ensi kuussa pidettävää Lähi-itä-kokousta.
Moskovasta saapunut Rice arvosteli isäntiään, jotka aikovat pakkolunastaa palestiinalaisten maita Jerusalemin lähistöltä.
- Aion huomauttaa heille, että meidän on oltava hyvin varovaisia yrittäessämme edetä kohti palestiinalaisvaltion muodostamista. Meidän on varottava toimia ja lausuntoja, jotka voivat murentaa osapuolten sitoutumista kahden valtion ratkaisuun, Rice sanoi toimittajille.
Israelin mukaan pakkolunastetuksi suunnitellulle alueelle on tarkoitus rakentaa tie palestiinalaisten liikkumisen helpottamiseksi. Rice katsoi kuitenkin, että pakkolunastamishanke juuri ennen Yhdysvalloissa pidettävää rauhankokousta on liian herkkä.
Rice tapasi pääministeri Ehud Olmertin ja puolustusministeri Ehud Barakin.
Rice käy nelipäiväisen vierailunsa myös palestiinalaisalueilla, Egyptissä ja Jordaniassa.