Laivat, helikopterit ja lentokoneet etsivät lauantaina seitsemää Yhdysvaltain laivaston jäsentä, jotka olivat kateissa laivaston hävittäjän ja rahtialuksen törmäyksen jäljiltä. Hävittäjä USS Fitzgerald ja Filippiinien lipun alla purjehtiva konttialus ACX Crystal törmäsivät Japanin etelärannikon lähettyvillä varhain lauantaina paikallista aikaa.
- Emme vielä ole löytäneet johtolankoja siitä, missä kateissa olevat voisivat olla, Japanin rannikkovartiosto kertoi lauantaina iltapäivällä Suomen aikaa.
Lauantaina iltapäivällä loukkaantuneiden määrästä ei vielä ollut tietoa. Yhdysvaltain laivasto kertoi, että ainakin kolme ihmistä on tarvinnut sairaalahoitoa. Heidän joukossaan on myös yhdysvaltalaisaluksen komentaja Bryce Benson. Hänen tilansa uskotaan olevan vakaa.
Fitzgerald "vuotaa jonkin verran"
Japanin yleisradioyhtiö NHK on julkaissut verkkosivuillaan videon, jossa esitellään alusten kärsimiä vaurioita. Kuvien perusteella USS Fitzgerald vaurioitui pahoin oikeasta kyljestään. Konttialus näyttää vaurioituneen lievästi.
- USS Fitzgerald vaurioitui kyljestä vesilinjan ylä- ja alapuolelta. Törmäyksen takia laivaan vuotaa jonkin verran vettä, Yhdysvaltain laivaston edustaja kertoi.
154-metrisen Fitzgeraldin tukikohta on Yokosukan kaupungissa Tokiosta etelään. Törmäys tapahtui Izun niemimaan edustalla. Niemimaa sijaitsee reilut sata kilometriä Tokiosta lounaaseen.
Vilkas merireitti
ACX Crystal on 222-metrinen kaupallinen rahtialus, joka oli meriliikennettä seuraavien verkkosivujen mukaan matkalla Tokioon.
Alueella on paljon laivaliikennettä, ja se on tärkeä reitti Yokohaman ja Tokion satamiin.
Törmäyksen syystä ei toistaiseksi ole tietoa. NHK:n mukaan konttialus muutti jyrkästi suuntaansa onnettomuuden aikaan. Laivan kapteeni kuitenkin kiistää muuttaneensa aluksen suuntaa.
- Kuljimme samaan suuntaan kuin Yhdysvaltojen hävittäjä ja sen jälkeen törmäsimme, hän sanoi Jiji-uutistoimiston mukaan.