New York Kun vielä puoli vuotta sitten amerikkalaiset talousanalyytikot ennakoivat kiinteistömarkkinoiden kääntyvän uuteen nousuun kuluvan vuoden puolivälin tienoilla, nyt kiinteistöalan taantuman ennakoidaankin jatkuvan ainakin ensi vuoden alkuun. Samalla yhä useammat tarkkailijat varoittavat, että kiinteistöalan laskusuhdanne on vaarassa levitä myös muualle talouteen viimeistään ensi vuonna.
Asuntokaupan jäähtyminen alkoi Yhdysvalloissa jo vuoden 2005 puolivälissä. Sitä ennen amerikkalaiskotien keskihinta ehti vuosikymmenen alusta laskien nousta yli 60 prosenttia. Varsinkin Itä- ja länsirannikoilla nousu oli vieläkin voimakkaampaa ja yli kaksinkertaisti asuntojen keskihinnat.
Ajat ovat nyt todella toisenlaiset. Yhdysvaltain kiinteistövälittäjäliiton, The National Association of Realtorsin huhtikuussa julkistaman arvion mukaan myytyjen asuntojen keskihinnat laskevat tänä vuonna 0,7 prosenttia verrattuna viime vuoteen.
Kysymyksessä oli ensimmäinen kerta suuren lamakauden jälkeen kun kiinteistövälittäjät joutuivat myöntämään asuntojen hintojen lähteneen laskuun.
Osa asuntomarkkinoita seuraavista analyytikoista pitää kiinteistövälittäjien lukua kuitenkin liian optimistisena ja ennakoi todellisen hintojen laskun asettuvan tänä vuonna 4-5 prosentin haarukkaan.
Asuntokaupan hiljeneminen on johtanut uusien kohteiden aloittamisen vähenemiseen ja myymättömien asuntojen varastojen kasvuun.
Investointipankki Merrill Lynchin raportin mukaan Yhdysvalloissa on tällä hetkellä myymättä 2,2 miljoonaa yhden perheen asuntoa, noin miljoona enemmän kuin normaaleina aikoina.
Sitä mukaa kun myymättömien asuntojen määrät kasvavat, uusien kohteiden aloittamiset viivästyvät, mikä puolestaan hiljentää kaupankäyntiä niin rakennusteollisuudessa kuin muun muassa sisustusteollisuudessa.
Useat analyytikot ovatkin alkaneet varoitella, että jatkuessaan kiinteistöalan taantuma alkaa yhä selvemmin heijastua talouden muille alueille. Nomura Securities International -investointipankin pääekonomisti David Reslerin mukaan tällä hetkellä arvioidaan olevan noin 33 prosentin todennäköisyys siihen, että koko Yhdysvaltain talous kääntyy ensi vuonna taantumaan.