Afganistanin itäosassa eilen tapahtuneen helikopterin maahansyöksyn aiheutti alustavien raporttien mukaan ilmeisesti vihollisen tulitus, kertovat amerikkalaiset sotilasviranomaiset.
Viranomaisten mukaan kopterissa oli turmahetkellä 17 sotilasta. Heidän kohtalostaan ei ole vielä tietoa. Etsintä- ja pelastusryhmät eristävät parhaillaan onnettomuuspaikkaa.
Afganistanin viranomaiset olivat jo aiemmin sanoneet, että Chinook CH-47-helikopteria oli ammuttu raketilla. Taleban-kapinalliset ottivat vastuun iskusta heti teon jälkeen.
Onnettomuus tapahtui Asadabadin kaupungin länsipuolella lähellä Pakistanin rajaa vuoristoisessa Kunarin maakunnassa, jossa Yhdysvaltain joukot ovat taistelleet al-Qaidaa ja talebaneja vastaan loppuvuodesta 2001.
Yhdysvaltain joukoille on sattunut Afganistanissa yhteensä yhdeksän helikopterionnettomuutta, mutta eilinen maahansyöksy oli ensimmäinen vihollisen tulituksen aiheuttama turma sen jälkeen kun Taleban-hallinto kukistettiin.