Yhdysvalloista epäillään löytyneen hullun lehmän tautia eli BSE:tä. Maatalousministeri Ann Veneman on vahvistanut, että Washingtonin osavaltiosta on löytynyt yksittäinen oletettu tautitapaus. Sairastuneesta naudasta otettu näyte on lähetetty Britanniaan tutkittavaksi. Taudin lopulliseen varmistumiseen menee kolmesta viiteen päivää. Yhdysvalloissa ei ole aiemmin löydetty hullun lehmän tautia.
BSE-epäily voi aiheuttaa miljoonien dollarien menetykset amerikkalaisille lihantuottajille. Analyytikot ennustavat, että naudanlihan ja viljan hinnat laskevat huomattavasti. Australialaisen lihan kysyntä lisääntyi heti markkinoilla. Maa on maailman suurin naudanlihan viejä ja se on luokiteltu matalimpaan BSE-riskiluokkaan.
Maa- ja metsätalousministeriö vahvisti jouluaattona STT:lle, että BSE-epäily Yhdysvalloissa ei vaikuta yhdysvaltalaisen naudanlihan tuontiin Suomeen. Jo aiemmin asetetut hormonilihan tuontirajoitukset ovat MMM:n mukaan riittäviä. - EU:lla on myös hormonivapaan lihan tuontiohjelma Yhdysvalloista, mutta tuon ohjelman puitteissa ei ole tuotu lihaa Suomeen, MMM:n osastopäällikkö Matti Aho kertoi.