Yhdysvalloissa arvioidaan väestötutkimusten perusteella asuvan noin 600 000 ihmistä, jotka tiedostavat suomalaiset sukujuurensa.
- Oikeasti heitä on enemmän, varmaan muutama miljoona. Kaikki eivät tiedä tai välitä kertoa, että esimerkiksi joku isovanhemmista on Suomesta, yleisen historian professori Auvo Kostiainen Turun yliopistosta kertoo.
Kostiainen kertoo, että Yhdysvaltoihin on asettunut arviolta vajaat 400 000 Suomesta muuttanutta. Selvästi suurin osa lähti 1800-luvun loppupuolella ja 1900-luvun alkupuolella.
Amerikansuomalaisten ja heidän jälkeläistensä kiinnostus Suomea kohteen hiipuu sukupolvi sukupolvelta. Se on luonnollista kehitystä, Kostiainen toteaa. Hän pitää kehitystä yleismaailmallisena ilmiönä siirtolaisten asettuessa uuteen maahan.
- Kun vaikka Suomeen tulee kurdeja, linja on samanlainen. Asetutaan, työllistytään, muodostetaan omia yhteisöjä ja pidetään yhteyttä vanhaan kotimaahan. Jos he sitten jäävät pysyvästi Suomeen, heidän oman taustansa merkitys vähenee etenkin seuraavien sukupolvien kohdalla.