Seksiskandaalien ryvettämä Yhdysvaltain katolinen kirkko ei ryhdy välittömästi toteuttamaan niin sanottua nollatoleranssia seksuaalirikoksiin syyllistyneitä pappeja vastaan.
Bostonin kardinaali Bernard Law sanoi sunnuntaina, että koko maan kattava ja seurakuntia sitova toimintaohjelma luodaan vasta kesäkuussa Dallasissa pidettävässä kokouksessa.
Kardinaali Law ei viitannut lyhyessä tiedonannossaan millään lailla mahdolliseen eroonsa.
Häntä on syytetty kovin sanoin julkisuudessa siitä, että hän on tiennyt monien pappien seksuaalista taipumuksista ja rikoksista erityisesti alaikäisiä kohtaan, mutta hän on peitellyt tapahtumia.
"Nämä eivät ole helppoja aikoja palvella minunlaiseni sielunpaimenen roolissa", sanoi Law. "Me kaikki olemme haavojen parantajia", hän kuitenkin vakuutti.
Vatikaanista palanneet Yhdysvaltain katolisen kirkon kardinaalit eivät ole vielä päässeet yksimielisyyteen siitä, miten seksuaalisesta hyväksikäytöstä syytettyjä pappeja pitäisi rankaista. Nollatoleranssi edellyttäisi välitöntä erottamista ensimmäisestä erheestä.
Katolisen kirkon seksiongelmat eivät keskity yksinomaan itärannikkoon ja Bostoniin. Amerikkalaisista kristinuskoa tunnustaa noin 85 prosenttia ja heistä 21 prosenttia on katolilaisia.
Monissa maan koillisosan osavaltioissa asukkaista yli kolmannes on katolilaisia, mutta tilanne on samanlainen mm. keskilännen Illinoisissa ja Wisconsinissa. Esimerkiksi Kaliforniassa ja Texasissa asukkaista katolilaisia on yli 20 prosenttia.
Syytteitä pappien harjoittamasta lasten hyväksikäytöstä ja muista seksuaalirikoksista onkin nostettu vuosien mittaan ainakin parissakymmenessä osavaltiossa.
Uusimman syytesuman myötä esiin on tullut myös runsaasti tapauksia, jotka ovat tapahtuneet vuosikymmeniä sitten.
Kymmeniä pappeja on erotettu ja laitettu pakkolomalle, lisäksi viranomaisille on annettu monissa osavaltioissa pappien nimiä syyteharkintaa varten.