Yhdysvallat aikoo yhdistää palestiinalaisasioita hoitavan toimistonsa uuteen suurlähetystöönsä Jerusalemissa. Asiasta kertonut ulkoministeri Mike Pompeo ilmoitti, että aiemmin erillisenä toiminut yksikkö siirtyy jatkossa osaksi suurlähetystöä.
Yhdysvalloista tulee siirron myötä ainut suurvalta, jolla ei ole erillistä toimistoa hoitamassa suhteita palestiinalaisiin.
Yhdysvallat on aiemmin muun muassa määrännyt palestiinalaisten edustuston Washingtonissa suljettavaksi.
- Päätöksen taustalla ovat pyrkimyksemme parantaa toimintojemme tehokkuutta. Se ei merkitse muutosta Yhdysvaltojen politiikkaan suhteessa Jerusalemiin, Länsirantaan tai Gazaan, Pompeo sanoi lausunnossaan.
Pompeo toisti, ettei Yhdysvallat ota kantaa siihen, millainen rauhansopimus Israelin ja palestiinalaisten välille pitäisi solmia.
Washington on Trumpin kaudella järjestelmällisesti siirtänyt suhteitaan palestiinalaisiin alemmalle tasolle. Tarkkailijoiden mukaan Yhdysvallat yrittää näin painostaa palestiinalaiset käymään rauhanneuvotteluja Israelin kanssa.
Presidentti Donald Trumpin vävy Jared Kushner on käynyt neuvotteluja Israelin kanssa vielä salaisesta uudesta rauhansuunnitelmasta, jonka kerrotaan olevan Kushnerin itsensä laatima.
PLO tuomitsi Yhdysvaltojen päätöksen. PLO:n pääsihteeri Saeb Erekat sanoi, että päätös "palkitsee Israelin rikkomukset ja rikokset".
- Trumpin hallinto on osa ongelmaa, ei ratkaisua, Erekat sanoi.
Yhdysvallat järkytti Lähi-idän asetelmia viime joulukuussa, kun Trump ilmoitti tunnustavansa Jerusalemin Israelin pääkaupungiksi ja siirtävänsä suurlähetystön Jerusalemiin. Siirto toteutui toukokuussa ja siitä seurasi mielenosoituksien aalto, joiden aikana noin Israelin joukot ampuivat noin 60 palestiinalaista.