USA:n golfjoukkueen kapteeni Paul Azingerin taktiikka onnistui nappiin perinteisessä USA--Eurooppa-ottelussa. Eurooppa oli voittanut kolme edellistä Ryder cupia, mutta viikonlopun koitos Louisvillessä Kentuckyssa Valhalla-kentällä sujui ärhäköiden amerikkalaisten otteessa. USA voitti 37. Ryder cupin ylivoimaisella piste-erolla 16,5--11,5.
Ryder cup nostatti pelaajien tunteet pintaan. Äärimmäisen hillittynä tunnettu Steve Strickerkin antautui kertaalleen tunteiden vietäväksi ja tuuletti railakkaasti onnistunutta puttia. Stricker huomasi lipsahduksen ja lupasi, ettei se toistu.
Azinger panosti nuoruuden voimaan ja kilpailullisuuteen. Ennen sunnuntain 12:ta kaksinpeliä USA johti 9--7. Ensimmäisessä parissa 23-vuotias Anthony Kim otti luulot pois kokeneelta Sergio Garcialta heti ensimmäisellä reiällä ja huimisteli 5/4-voiton.
Kimin voitto tahditti USA:n joukkueen vireen, ja vaikka Eurooppa tuon jälkeen pystyi hieman kaventamaan, pelin henki oli selvä. Hieman vaisusta Euroopan joukkueesta ei tällä kertaa ollut Yhdysvaltain haastajaksi. USA voitti kaksinpelit 7,5--4,5, ja se siitä.
Euroopan joukkueen ykköstykiksi uumoiltu Padraig Harrington saalisti viikonlopun aikana vaivaisen puolikkaan pisteen. Kahden arvovoiton Harrington valitteli, että raskas kesä uuvutti hänet niin, ettei puhtia saati pelivirettä löytynyt Louisvillessä.
USA voitti kisan ensi kertaa sitten vuoden 1999. Viiden pisteen ero on yksi ottelun historian suurimmista, suurin 27 vuoteen. Azinger valitsi ryhmäänsä peräti kuusi ensikertalaista, ja juuri nämä ensikertalaiset olivat voiton takaajina sunnuntaina. Kuudesta debytantista neljä voitti ottelunsa, yksi pelasi tasan ja yksi hävisi.
Elämys ja 13:s pelaaja
Yhdysvaltain joukkueen suurimpia avustajia oli myös 13:s pelaaja eli yleisö, joka kannusti omiaan välillä jopa arveluttavin keinoin. Lee Westwoodille oli soitettu keskellä yötä, ja kierroksen aikana joku katsojista yritti pelotella brittiä leikkimällä kummitusta. Amerikkalaisten punaniskaisuus ja kotiinpäinveto häiritsi joitakin eurooppalaisista.
-- Onhan se vähän outoa, kun vastustajan epäonnistumisille nauretaan kuten jalkapallo-ottelussa. Sopeuduin siihen siten, että yritin samastua jalkapalloilijaan, joka joutuu kuuntelemaan yleisön herjoja joka viikko, Robert Karlsson mietti.
Karlssonille Ryder cup tarjosi huiman elämyksen.
-- Tätä varten on harjoitellut. Tämä on ollut uskomattoman hauskaa. En minä näe tätä niin, että toinen voittaa ja toinen häviää. Toinen joukkueista toki saa pokaalin haltuunsa, mutta kentällä oli kaksi huippuhyvää joukkuetta, Karlsson sanoi.
Joukkueiden kapteeneista Euroopan Nick Faldo sanoi, että ei enää jatka. Amerikan Paul Azingerin tämänkertainen taiturimaisuus saattaa tietää lisätöitä vuoden 2010 tapahtumassa Walesissa.
-- Tämä merkitsi minulle enemmän kuin mikään missä olen ollut mukana, Azinger kiitteli pelaajiaan.
-- Pelaajat voittivat pokaalin, en minä.