Yhdysvallat pohtii uusia Venäjä-pakotteita Ukrainan tilanteen takia. Ulkoministeriön edustaja Jen Psaki ei kerro, millaisista tai keihin kohdistuvista pakotteista olisi tällä kertaa kyse ja milloin ne tulisivat voimaan. Psaki sanoo vain, että joskus Yhdysvallat lisää pakotelistalle nimiä ja toisinaan toimialoja tai yhtiöitä.
Psaki kiittelee EU:n eilistä päätöstä kiristää Venäjä-sanktioita Itä-Ukrainan väkivaltaisuuksien takia.
- (Pakotteet) ovat jälleen yksi osoitus siitä, että viime päivien ja viikkojen tapahtumia ei todellakaan voi hyväksyä ja niistä koituu uusia seurauksia, Psaki sanoi.
Yhdysvaltojen presidentti Barack Obama lupasi aiemmin viikolla lisätä Venäjän painostamista ja punnita yhdessä liittolaistensa kanssa keinoja tilanteen ratkaisemiseksi.
- Tarkastelen kaikki mahdollisia vaihtoehtoja sotilaallista yhteenottoa lukuun ottamatta, Obama sanoi.
Tänään neuvotellaan laihoin odotuksin
Ukrainan, Venäjän ja Euroopan turvallisuus- ja yhteistyöjärjestön Etyjin edustajat keskustelevat Ukrainan tilanteesta tänään Minskissä. Ukrainan presidentti Petro Poroshenko on vaatinut välitöntä tulitaukoa ja raskaiden aseiden vetämistä pois rintamalta.
Odotukset neuvottelujen onnistumisesta eivät ole suuret, sillä Itä-Ukrainan separatistit kertoivat lähettävänsä neuvotteluihin vain alemman tason johtajiaan.
Taistelut Itä-Ukrainassa ovat kiihtyneet viime viikkoina. Samalla on voimistunut myös Venäjän ja länsimaiden sanallinen sapelinkalistelu.
Obama on sanonut, että separatistitaistelijat ovat Venäjän aseistamia, rahoittamia ja kouluttamia - ja että suuri osa taistelijoista on venäläisiä.
Venäjän presidentti Vladimir Putin on puolestaan sanonut, että Itä-Ukrainassa taistelee Ukrainan armeijan rinnalla ulkomaalaisista vapaaehtoisista koostuva Nato-legioona, minkä Naton pääsihteeri Jens Stoltenberg on kuitannut hölynpölyksi.
Yhdysvaltalaiskenraali: Separatistit ovat jumittaneet Ukrainan armeijan viestinnän
Ukrainan asevoimilla on isoja vaikeuksia viestinnän kanssa, sanoo Yhdysvaltojen armeijan Euroopan-joukkojen komentaja. Kenraali Ben Hodgesin mukaan viestintää hankaloittaa separatistien elektroninen sodankäynti.
Kenraali sanoo, että viestinnän jumittaminen syö Ukrainan joukkojen mahdollisuuksia vastata tykistötuleen. Hänen mukaansa separatisteilla on käytössään poikkeuksellisen kyvykäs laitteisto, jolla jumittaa viestiliikennettä.
Lisäksi separatisteilla on kenraalin mukaan Venäjältä saatuja tiedustelulennokkeja, joiden avulla he voivat paikantaa Ukrainan joukot tarkasti.