Yhdysvallat aikoo laajentaa terrorismin vastaista sotaansa lähettämällä erikoisjoukkojaan kouluttamaan Georgian armeijaa taistelussa terroristeja vastaan, kertoivat amerikkalaisviranomaiset keskiviikkona.
Nimettöminä pysytelleiden amerikkalaislähteiden mukaan entisestä neuvostotasavallasta on määrä tulla terrorismin vastaisen sodan ”kolmas rintama” Afganistanin ja Filippiinien jälkeen.
Venäjän ulkoministeri Igor Ivanov varoitti tuoreeltaan, että amerikkalaisjoukkojen mahdollinen sijoittaminen Georgiaan vain huonontaisi alueen turvallisuustilannetta.
"Tämä on meidän kantamme, ja se on kyllä Washingtonin tiedossa", Ivanov sanoi ORT-televisiolle.
Yhdysvallat uskoo, että al-Qaedan terroristeja piileskelee Pankisin laaksossa Georgiassa. Yhdysvallat on myös syyttänyt tshetsheenisissejä yhteistyöstä al-Qaedan kanssa.
Venäjä on puolestaan jo pitkään syyttänyt Georgiaa tshetsheenisissien suojelemisesta. Venäjän johtajat ovat jopa arvuutelleet, että terroristijohtajaksi epäilty Osama bin Laden olisi paennut vaikeakulkuisten vuorien takana sijaitsevaan laaksoon.
Georgian apulaisturvallisuusministeri Irakly Alasania kertoi keskiviikkona, että viisi amerikkalaista sotilasasiantuntijaa saapui Tbilisiin keskiviikkona. Etujoukkoa seuraa hänen mukaansa suurempi joukko elokuussa.
Alasania kiisti jyrkästi tiedot, joiden mukaan amerikkalaiset osallistuisivat taisteluihin georgialaisten rinnalla.
"Yhteinen operaatio toisen maan kanssa ei tule kyseeseen. Käytämme pelkästään omia joukkojamme", Alasania sanoi maansa televisiossa.
Amerikkalaislähteiden mukaan amerikkalaissotilaat eivät itse taistelisi Georgiassa, vaan tukisivat paikallista armeijaa taistelussa muslimisissejä vastaan aivan kuten Filippiineillä.
Washington Post -lehden mukaan Yhdysvaltain armeija on jo toimittanut Georgiaan taisteluhelikoptereita ja kouluttaa paraikaa henkilöstöä niiden käyttöön maan pääkaupungissa Tbilisissä.