Yhdysvaltain johto torjui sunnuntaina jyrkästi Saksan ja Ranskan nimissä kulkevan aloitteen, joka tähtää Irakin-sodan välttämiseen.
Aloitteen mukaan Irakiin lähetettäisiin YK-joukkoja ja asetarkastuksia laajennettaisiin. Persianlahdelle kootun Yhdysvaltain sotilasmahdin tehtäväksi jäisi pakottaa läsnäolollaan presidentti Saddam Hussein yhteistyöhön, kertovat suunnitelmasta julkisuuteen vuotaneet tiedot.
Yhdysvaltain johdon mukaan "vanha Eurooppa" on hakoteillä esittäessään, että Irakin muodostama uhka voitaisiin torjua asetarkastuksia jatkamalla.
- Kyse ei ole tarkastajien määrän kasvattamisesta. Kyse on siitä noudattaako Saddam Hussein (aseriisuntamääräyksiä), ulkoministeri Colin Powell sanoi NBC-tv-kanavan haastattelussa.
Presidentti George W. Bush sanoi, että kiellettyjen biologisten, kemiallisten tai ydinaseiden hävittämisestä ei ole mitään merkkejä.
- On selvää, että Saddam ei ole ryhtynyt aseriisuntaan, hän sanoi republikaanitapaamisessa Länsi-Virginiassa. Hän myös patisti YK:ta päätöksentekoon.
Venäjältä sivustatukea
Venäjän presidentti Vladimir Putin antoi sivustatukea länsieurooppalaiselle aloitteelle. Moskova hyväksyy sen "lähes kokonaan", Putin sanoi Berliinissä.
Aloitteen isyydestä taitettiin peistä sunnuntaina, kun Saksa puhui saksalais-ranskalaisesta suunnitelmasta ja Ranska kielsi ensin "salaisen yhteisen suunnitelman". Sitten Ranska viestitti Saksan omineen Ranskan aiemman keskustelunavauksen.
Saksan puolustusministeri Peter Struck sanoi, että Ranska ja Saksa aikovat esitellä aloitteen YK:n turvallisuusneuvostolle perjantaina. Suunnitelman takana ovat Ranskan presidentti Jacques Chirac ja Saksan liittokansleri Gerhard Schröder, Struck sanoi.
Yhdysvallat ilmaisi närkästyksensä myös siitä, että se sai tutustua aloitteeseen saksalaisen Der Spiegel-viikkolehden kautta.
Lehden tietojen mukaan Projekti Mirage -nimen saanut suunnitelma merkitsisi toteutuessaan Irakin muuttumista YK:n protektoraatiksi. YK valvoisi voimankäytön uhalla koko maahan ulottuvaa joukkotuhoaseiden etsintäoperaatiota, ja lentokielto koskisi koko maata.
Irakin vastaisia pakotteita tiukennettaisiin edelleen ja ja maahan perustettaisiin YK:n erikoistuomioistuin, jonka tehtävänä olisi valvoa YK:n päätöslauselmien toimeenpanoa ja puuttua ihmisoikeusrikkomuksiin.
Bush muistutti jälleen sunnuntaina, että Yhdysvallat hyökkää Irakiin tarvittaessa ilman YK:n valtuutusta. Saksa ja Ranska ovat ajautumassa rauhanaloitteineen yhä "pahemmin eristyksiin", sanoi puolestaan Bushin turvallisuuspoliittinen neuvonantaja Condoleezza Rice.