Yhdysvaltain kotimaan turvallisuusministeriö haluaa jatkossa tiedot kaikkien maahan saapuvien koneiden matkustajista jo etukäteen. Samaan aikaan Yhdysvallat lopettaa yleisimpien viisumien vaatimisen viiden uuden Euroopan maan kansalaisilta.
Yhdysvaltain kotimaan turvallisuusministeri Michael Chertoffin mukaan Yhdysvallat ryhtyy ensi vuoden alusta vaatimaan kaikkien maahan saapuvien lentojen matkustajalistat jo ennen kuin koneet päästetään lähtökentillä ilmaan.
Tiedot on toimitettava viimeistään puoli tuntia ennen koneen lähtöä.
Tähän mennessä on riittänyt, kun lentoyhtiöt ovat toimittaneet matkustajaluettelon amerikkalaisille turvallisuusviranomaisille lähdön jälkeen.
Myöhästymiset pahenevat
Käytännössä tämä tarkoittaa, että lennot Yhdysvaltoihin myöhästelevät jatkossa entistä enemmän. Lentoliikenne on takkuillut Yhdysvalloissa tänä vuonna pahoin.
Ilmailuhallinnon tilastojen mukaan alkuvuonna viiden ensimmäisen kuukauden aikana vain 69 prosenttia lennoista kulki aikataulussa.
Turvallisuusministeriö perustelee uutta tiukempaa käytäntöä sillä, että yhtäältä sillä vältytään käännyttämästä jo matkaan ehtineitä koneita takaisin.
Taustalla terrorismin-torjunta
Toisaalta näin kukaan sellainen henkilö jonka amerikkalaiset luokittelevat turvallisuusuhaksi ei voi olla koneessa joka on jo noussut ilmaan.
"Kuten Lontoossa viime vuonna paljastunut terrorisuunnitelma hyvin osoitti, meidän on tehtävä kaikkemme näiden uhkien torjumiseksi jo ennen kuin koneet ovat ilmassa", ministeri Chertoff perusteli.
Vuosi sitten Britanniassa paljastuneen suunnitelman mukaan brittiläiset muslimiterroristit suunnittelivat räjähtävien nesteiden salakuljettamista käsimatkatavaroiden mukana useisiin Yhdysvaltoihin lähdössä olleisiin koneisiin.
Terrori-iskusuunnitelman paljastumisen jälkeen turvallisuusministeriö suunnitteli keräävänsä huomattavasti laajempia taustatietoja lentomatkustajista ja heidän matkasuunnitelmistaan.
Samaan aikaan tiukkenevien matkustajatietovaatimusten kanssa Yhdysvallat on kuitenkin helpottamassa viiden Euroopan maan kansalaisten matkustamista Yhdysvaltoihin.
Tshekkien, virolaisten, maltalaisten, kyproslaisten ja kreikkalaisten ei jatkossa tarvitse hankkia viisumia alle kolme kuukautta kestäville turisti- tai liikematkoille Yhdysvaltoihin. Suomi kuuluu jo ennestään Yhdysvaltain hyväksymiin viisumivapausmaihin.