Yhdysvaltain armeijan komentajat määräsivät lauantaina neljästä kuuteen päivään kestävän tauon maahyökkäykseen Keski-Irakissa, koska huoltokuljetuksissa on ollut ongelmia ja Irakin vastarinta on ollut odotettua voimakkaampaa, uutistoimisto Reuters kertoi.
Tiedon mukaan tauon aikana selvitetään, kuinka huoltokuljetuksia Kuwaitista voitaisiin tehostaa ruoka- ja polttoainevarastojen täydentämiseksi. Irakin joukot ovat viime päivinä iskeneet huoltokuljetuskolonniin väijytyksistä.
Liittoutuman joukot ovat edenneet Kuwaitin rajalta runsaan sadan kilometrin päähän Bagdadista - kauimmaksi edenneet joukot ovat jo 500 kilometrin päässä rajalta.
Nimettömänä pysytelleiden komentajien mukaan maajoukkoja vastassa olevien Irakin joukkojen pommittamista ilmaiskuilla aiotaan jatkaa maahyökkäyksen tauon aikanakin.
Liittoutuman edustaja joukkojen komentokeskuksessa Qatarissa kieltäytyi kommentoimasta tietoa tauosta hyökkäyksessä. Hän sanoi, ettei käynnissä olevista tai tulevista operaatioista tiedoteta.
Sotilaiden ruoka-annoksia on jouduttu leikkaamaan huolto-ongelmien vuoksi. Lisäksi panssaroitujen ajoneuvojen käyttöä on rajoitettu polttoaineen käytyä vähiin. Sen sijaan juomavettä joukoilla on riittävästi.