Yhdysvalloilla on Persianlahden alueella pian satatuhatta sotilasta ja sinne saatetaan rahdata kaikkiaan ainakin neljännesmiljoona sotilasta eri aselajeista.
Maan puolustusministeriö uskoo kuitenkin, että maassa ei palata takaisin kutsuntoihin kovinkaan kepein perustein. Yleisiä kutsuntoja on tosin jo väläytelty, ja kaksi mustaa kongressiedustajaa ilmoitti tiistaina esittävänsä niiden aloittamista. Esityksen takana ovat demokraattiedustajat Charles Rangel ja John Conyers, jotka molemmat ovat Korean sodan veteraaneja.
Heidän mielestään päättäjät harkitsisivat tarkemmin sota-aikeitaan, jos heidän omat lapsensa olisivat vaarassa. Rangelin ja Conyanin mukaan armeijaan värväytyvät yleensä vähävaraiset ja vähemmistöjen edustajat.
"Valitettavasti on tullut jonkin toisen lapsen velvollisuudeksi lähteä sotaan ja kuolla samalla kun etuoikeutetut välttävät sodan traagiset seuraukset", sanoi Conyors lausunnossaan.
Välitön teilaus
Puolustusministeriön tilastojen mukaan armeijan vahvuudesta 37 prosenttia kuuluu vähemmistöjen edustajiin. Kutsuntojen aloittamisesitys ei luultavastikaan ota tulta kongressissa, ja puolustusministeri Ronald Rumsfeld teilasi sen tuoreeltaan.
"Sille ei ole mitään tarvetta", hän kuittasi.
Ajatus kutsunnoista on asiantuntijoiden mukaan myös hieman myöhässä, sillä uudet alokkaat eivät olisi taisteluvalmiina kovinkaan pian.
"Menee vuosia ennenkuin asevelvolliset ovat taisteluvalmiita, ja Irakin sota olisi ohi, ennenkuin he pääsisivät mukaan", sanoo Heritage-säätiön puolustusanalyytikko Larry Worzel.
Uudentyyppinen sota ei ole enää myöskään enää riippuvainen miesylivoimasta.
Vietnamin sodan varjo
Ajatus kutsunnoista muistuttaa elävästi Vietnamin sodan ajasta.
Kutsunnoissa armeijaan otettiin vain sen verran väkeä kuin vajausta oli vapaaehtoisten jälkeen. Valinnassa käytettiin lottoperiaatetta eli väkeen joutuvat valittiin arpomalla.
Kutsunta-arvonnoista tuli varsinainen elämän ja kuoleman kysymys 1960-luvulla, kun amerikkalaisia sotilaita alettiin lennättää Vietnamiin yhä tiiviimpää tahtia.
Vuonna 1960 Vietnamissa oli vain noin 900 amerikkalaista sotilasta, kun vuonna 1986 heitä oli jo lähes puoli miljoonaa.
Enimmillään kutsunnoissa oli mukana 850 000 nuorta miestä. Arviolta noin 60 prosenttia kutsuntaikäisistä pakoili niitä, ja Kanadaan katosi noin 70 000 palveluskuntoista nuorta.
Yhdysvalloissa kutsunnat olivat voimassa vuodesta 1948 vuoteen 1973, jolloin siirryttiin kokonaan vapaaehtoiseen armeijaan. Yhä edelleen nuorten amerikkalaisten normaalikuntoisten miesten on kuitenkin ilmoittauduttava armeijan rekistereihin.