Oulu
Yhdysvallat houkuttaa edelleen ulkomaalaisia yrityksiä, vaikka USA:n ja maailman talous on luisutellut alamäkeä. "Kiinnostuneiden yritysten määrä on ehkä pienentynyt, mutta laatu on erittäin hyvä", sanoo Georgian osavaltion kauppa- ja teollisuusosaston huippuvirkamies Carlos Martel. Hänen asemansa vastaa suomalaista kansliapäällikkötasoa.
Martel on kärkinimenä korkean tason talousvaltuuskunnassa, joka vierailee perjantaina ja lauantaina Oulussa tutustumassa paikallisen teknologiaympäristöön. Vieraat ovat käyneet tällä viikolla myös Helsingissä.
Martelin mukaan Georgia ja Atlanta on kerännyt viime aikoinakin hyvin suuria investointeja. Alueen talouselämä on USA:ssa erittäin hvyässä vauhdissa. Georgialaiset mainostavat aluettaan nopeimmin kasvavana alueena USA:ssa ja viidenneksi suurimpana talousalueena maailmassa. Kaakkoisosasssa USA:ta on 50-60 miljoonaa ihmistä.
Suomalaisia yrityksiä on Georgiassa 20 tällä hetkellä. Suurin osa niistä toimii enemmän tai vähemmän perinteisen puolen teollisuudessa.
Atlantan maantieteellinen sijainti on keskeinen, lentokenttä on USA:n liikenteen solmukohta. Korkeasti koulutettua työvoimaa on hyvin saatavilla. Atlantassa on suhteellisen paljon suomalaisia, ja siksikin sinne on hyvä pyrkiä juurtumaan.
Harkittua kiinnostusta
Suomalainen huipputekniikka joka tapauksessa kiinnostaa amerikkalaisia, Nokia vilahtaa puheessa ennemmin tai myöhemmin. Martelin mielestä olisi hyvä, jos Nokiakin kiinnostuisi keskittämään toimintojaan Georgiaan.
Suomalaiset yritykset ovat edelleen kiinnostuneita USA:n valloituksesta. Viimeisen parin vuoden aikana kuitenkin varsinaiset aloitukset ovat hidastuneet.
"Suomalaiset yritykset tarkastelevat tilannetta. Näyttää siltä, että ne odottavat oikeaa hetkeä ja rahoitusta", sanoo projektijohtaja Costas Simoglou Georgian osavaltion kauppa- ja teollisuusosastolta.
Tapoja ei tunneta
Bisnesvaltuuskunnassa on mukana myös Suomen kunniakonsuli John D. Saunders. Hän on käynyt Suomessa yli 30 kertaa ja avustaa lakimiehenä suomalaisia yrityksiä USA:han menossa.
Saundersilla on esittää pitkänpuoleinen lista asioista, joissa suomalaisten kannattaa olla tarkkana. Yleensä ottaen hänen mukaansa suomalaisilla on usein liian eurooppalainen ja suomalainen lähestymistapa USA:n markkinoille. Markkinoita ja sikäläisten ihmisten tapoja toimia ei tunneta riittävän hyvin.Suomalaisilla voi olla vääriä, ehkäpä sinisilmäisiäkin uskomuksia.
Asiakaspalvelu voi olla puutteellisesti järjestetty. Johtoportaan tehokkuus ja toiminta saattavat myös olla puutteellisia. Paikallisen johdon ja emoyhtiön kesken saattaa esimerkiksi tulla ristiriitatilanteita.
Amerikkalaiset ovat erittäin hyviä myymään itseään, siinä suomalainen saattaa hämmentyä. Esimerkiksi avainhenkilöstön taustoja ei tarkisteta riittävästi. "Yritykset kertovat, että he ovat löytäneet jo sopivan henkilön vastuullisen tehtävään- baarista! Kaveri on erinomaisesti koulutettu ja erittäin pätevä!. Todelliset taustat voivat siinä jäädä kokonaan tutkimatta", Saunders heittää esimerkin.