Yhdysvallat on aloittanut suurhyökkäyksen Taleban-liikettä vastaan Helmandin maakunnassa Etelä-Afganistanissa. Hyökkäykseen osallistuu useita tuhansia merijalkaväen sotilaita.
Hyökkäystä on kuvailtu merijalkaväen suurimmaksi sitten Vietnamin sodan.
Khanjariksi eli miekaniskuksi nimetyn operaation tavoitteena on vallata Helmandin jokilaakso. Seutu on talebanien tärkeä tukialue ja siellä on runsaasti vehnä- ja oopiumviljelmiä. Kapinalliset ovat taistelleet jokilaaksossa Nato-joukkoja vastaan jo useita vuosia.
Ennen operaation alkua yksi Yhdysvaltain sotilas siepattiin Afganistanin itäosassa. Talebanien mukaan sotilas päästetään vapaaksi, jos Yhdysvallat vapauttaa vangitut talebantaistelijat. Kyseessä on tiettävästi ensimmäinen kerta, kun amerikkalaissotilas joutuu kapinallisten vangiksi Afganistanissa.
Lisäksi kaksi brittisotilasta sai surmansa pommin räjähdyksessä Helmandissa aivan suurhyökkäyksen alla.