Al-Qaedan joukot ovat kärsineet raskaita tappioita torstai-illan taisteluissa Itä-Afganistanissa, kertoi Yhdysvaltain sotilastiedottaja perjantaiaamuna Bagramin lentotukikohdassa Kabulin laitamilla.
Hän totesi kuitenkin samalla, että vastassa on karaistuneita taistelijoita, jotka ovat ”samaa tyyppiä kuin syyskuun 11. päivän tapahtumista vastuussa olleet henkilöt”.
Everstiluutnantti Joe Smithin mukaan Yhdysvaltain johtamat joukot olivat ottaneet huomioon taistelualueella olevan lumen ja huonon sään. Hän ei kertonut, vaikuttiko tämä sotilasoperaatioihin.
Itä-Afganistaniin saapui myöhään torstai-iltana lisää raskaasti aseistautuneita amerikkalaisjoukkoja sekä tuhatkunta afgaanisotilasta. Yhdysvaltain johtamat joukot ja afgaanijoukot jatkoivat etenemistä Sirkankelin kylästä 15 kilometriä Gardezin kaupungista etelään kohti yhtä sissien viimeisistä jäljellä olevista tukikohdista.
Amerikkalaiset B-52-pommikoneet ovat vuorokauden ympäri jatkaneet al-Qaedan asemien pommittamista Arman vuorilla.
Yhdysvaltain puolustusministeri Donald Rumsfeld arveli Washingtonissa, että al-Qaedan vastainen hyökkäys saattaa olla ohi jo viikonvaihteessa.
Hän korosti kuitenkin, etteivät al-Qaedan taistelijat ole osoittaneet antautumisvalmiutta. Rumsfeldin mukaan he näyttävät myös olevan hyvin varustautuneita.