Puolanka Yhdysluokkaopetus voi nousta monen lakkautusuhan alla olevan koulun pelastajaksi. Haja-asutusalueilla samassa tilassa ja yhden opettajan kaitsettavana on aina ollut useita vuosiluokkia, mutta yhtenäisessä peruskoulussa käytäntöä sovitellaan myös yläluokkien opetukseen.
Lähikoulujen tulevaisuutta pohdittiin keskiviikkona Puolangalla valtakunnallisessa seminaarissa.
1960-luvulla syntyvyyden alenemisen ja muuttoliikkeen takia alkanut kyläkoulujen lopetus ryöpsähti jälleen valloilleen viime vuosikymmenen lopulla. Viime aikoihin saakka pikkukouluja on suljettu vuosittain noin 80. Nyt vaarassa on myös moni pieni yläaste ja lukio.
Kyllä lähikoululle -leirin Puolangalla avannut opetusneuvos Irmeli Halinen opetushallituksesta sanoo, että lähikoulujen säilyttäminen on tärkeää koulutuspalvelujen tasa-arvoisen saatavuuden takia. Koulu on usein yhä myös koko kylän toiminnan luja ydin.
"Kylän koulusta ei ole syytä pitää kiinni mihin hintaan tahansa. Tärkeintä on opetuksen hyvä laatu. Paikallisella ja seutukunnallisella yhteistyöllä voidaan kuitenkin parantaa monen koulun jatkamisedellytyksiä. Virtuaalisen opetuksenkin mahdollisuudet kehittyvät tekniikan parantuessa", Halinen tähdentää.
Perhemäinen luokka
Kasvatustieteiden professori Esko Kalaoja Oulun yliopistosta sanoo, että yhdysluokkaopetus on maailmalla hyvässä huudossa.
"Olin hiljattain kansainvälisessä yhdysluokkaseminaarissa. Siellä tuli vahvasti esille, että Suomessa kovin tuttua yhdysluokkaopetusta arvostetaan monessa maassa sen perhemäisen mallin takia. Kun samassa tilassa opiskelee eri ikäisiä lapsia, sosiaalisuuttakin oppii kuin itsestään."
Kalaojan mielestä esimerkiksi kolmen eri luokka-asteen opetus onnistuu yhdeltä opettajalta samaan aikaan hyvin, kunhan ryhmän koko ei ole kovin suuri.
"Ei ole vanhinko, jos yhdysluokkaopetus leviää myös peruskoulun ylemmille luokille. Lähikoulut ovat osa vaalittavaa kulttuuria. Koulun on tultava lasten eikä lasten koulun luo", Kalaoja toteaa.
Puolangan Väyrylän kouluun kerätään 1.-6. luokan oppilaat Puolangan eteläosista. Enimmillään alueella toimi 11 koulua. Koulunjohtaja Eero Huusko kertoo, että yhdysluokkaopetus on 34 oppilaan ja kahden opettajan koulussa toimiva osa arkea.
"Tunnit pitää suunnitella hyvin etukäteen ja välillä samaa asiaa voidaan opettaa eri luokka-asteille. Virtuaalitekniikassa on varmasti paljon mahdollisuuksia esimerkiksi kielten opetuksessa, mutta ensin pitää saada se tekniikka kuntoon. Meillä ollaan vielä vailla kunnolla toimivaa internet-yhteyttäkin", Huusko huomauttaa.
Tunnettu suojelija
Väyrylän koulun neljän ylimmän luokan sijaisopettajana työskentelevä, opettajaksi Kajaanissa opiskeleva Virva Tschokkinen ei säiky monen luokan opettamista samaan aikaan. Hän kertoo, että tulevia opettajia valmennetaan hyvin myös yhdysluokkien opetukseen.
"Kyllä opetus voi yhdysluokassa olla aivan yhtä laadukasta kuin erillisluokissa. Paljon on tietenkin kiinni opettajasta", Tschokkinen sanoo.
Pienten lähikoulujen kehittämishankkeen suojelija, vuorikiipeilijänä tunnetuksi tullut Veikka Gustafsson puhui Puolangalla yrittämisen ja yhdessä tekemisen mahdollisuuksista.
"Aloitin kouluni Tuupovaaran Kokinvaaran koulussa, jossa luokallani oli kolme oppilasta. Olen ehdottomasti pienten koulujen säilyttämisen puolella. Opettajille haluan viestiä, että hyvällä yhteistyöllä mahdottomaltakin tuntuva tavoite voidaan saavuttaa", Gustafsson totesi.