Oulu Yhdistettyjen kuljetusten rooli korostuu tulevaisuudessa, sillä ne tarjoavat kustannustehokkaan vaihtoehdon maantiekuljetuksille, sanoi liikenne- ja viestintäministeri Leena Luhtanen (sd.) Suomen ensimmäisen yhdistettyjen kuljetusten terminaalin avajaisissa Oulun Oritkarissa maanantaina.
Luhtanen pitää Oulun kaupungin, Ratahallintokeskuksen ja VR:n yhteistä terminaalihanketta merkittävänä edelläkävijänä ja katsoo sen tukevan onnistuneesti liikennepolitiikan tavoitteita.
Pitkät kuljetusmatkat ja korkeat logistiset kustannukset ovat varsinkin pohjoisen Suomen kilpailukykyä nakertavia tosiasioita.
EU:n itälaajentuminen ja Venäjän ja unionin välisen kaupan lisääntyminen tekevät Itämeren talousalueesta logistisesti keskeisemmän. Suomen on Luhtasen mukaan vahvistettava asemaansa kilpailussa Baltian ja Puolan kanssa.
"On välttämätöntä, että aktiivisesti kehitämme tällaisia uusia, logististen rakenteiden muutoksiin vastaavia tapoja hyödyntää rautatieliikennettä."
Väylähankkeita luvassa
Luhtasen johtama ministerityöryhmä on esittänyt, että kuluvalla hallituskaudella aloitettaisiin lähes miljardin euron arvosta isoja väylähankkeita. "Liikenneinvestointien rahoitus nouseekin keskeiseen asemaan, kun ryhdymme keskiviikkona lämmittämään hallituksen budjettiriihtä."
Liikenneministeri kertoi, että hallitusryhmien kesken on päästy yhteisymmärrykseen, että valtion omaisuuden myyntitulojen tuomat menolisäykset, lähes 50 miljoonaa euroa, kohdennetaan liikenneinvestointeihin.
Lisäbudjettiratkaisujen myötä radanpitoon saadaan kuluvalle vuodelle "merkittäviä lisäpanostuksia". Luhtanen aikoo myös esittää joukkoliikenteen tukirahojen lisäämistä, ettei rautateiden henkilöliikenteen eikä linja-autoliikenteen linjoja lopeteta.
"Jotta yhdistettyjen kuljetusten määrä voi lisääntyä, jopa kaksinkertaistua lyhyessä ajassa, on meidän huolehdittava rataverkon kunnosta. Seinäjoki-Oulu-rataosan parantaminen on saatava pikaisesti liikkeelle."
"Oulun radan perusparannus, jossa nostettaisiin kapasiteettia rakentamalla kaksoisraide ja nostettaisiin nopeutta ja parannettaisiin turvallisuutta poistamalla tasoristeykset, edellyttää poliittista päätöstä", totesi Ratahallintokeskuksen johtaja Kari Ruohonen ja lisäsi, että hankkeista tulee päättää nopeasti.
Suomessa lähes neljännes tavarankuljetuksista kulkee kiskoilla, viime vuonna yli 43 miljoonaa tonnia. "Sen kasvattaminen on vaikeaa. Mahdollisuuksia on yhdistetyissä kuljetuksissa, joilla on VR:n strategiassa keskeinen sijansa", sanoi VR-Yhtymä Oy:n pääjohtaja Henri Kuitunen.
Hän uskoo, että Oritkarin terminaalin ansiosta kuljetusmäärät voidaan kaksinkertaistaa.