Petter Kukkonen kokeilee ylimääräistä harjoitusleiriä maajoukkueen mäkimurheisiin
Yhdistetyn maajoukkue turvautuu viimeiseen konstiin kääntääkseen alkukauden kompuroinnin edes siedettäväksi menestykseksi. Päävalmentaja Petter Kukkonen vie suomalaiset ylimääräiselle harjoitusleirille, kun maailman kerma kamppailee maailmancupissa tammikuun lopulla.
– Keskitymme harjoitteluun ja yritämme pelastaa, mitä pelastettavissa on, Kukkonen kaavaili suomalaisten treenijaksoa.
– Kokoamme porukan ja pidämme leirin, jossa hypätään paljon. Tämä on meille viimeinen mahdollisuus, eikä tämä tästä enää tällä kaudella huipuksi käänny.
Maajoukkue painotti mäkiharjoittelua koko kesän ja pulmiin paneuduttiin huolella myös joulutauolla. Lähes kaikkea on jo kokeiltu.
– Olemme varmaan hypänneet kilpailukauden aikana enemmän kuin ketkään muut, Kukkonen selitti uskonsa hiipumista.
Päävalmentaja ottaa vastuun
Kukkonen tuskastui taaperrukseen perjantaina Ranska Chaux-Neuvessa, kun Ilkka Herola oli maailmancupissa parhaana suomalaisena 31:s, Leevi Mutru 33:s ja Arttu Mäkiaho 44:s.
Suomalaiset menettivät pelin mäessä, eivätkä juuri nousseet hiihdossa.
– Surkeat ja ala-arvoiset suoritukset sekä mäessä että hiihdossa. Ei päästy tänään mihinkään, Kukkonen todisti ja kuvasi tunnelmiaan karkealla voimasanalla.
Jokaisella urheilijalla on ongelmansa, mutta Kukkonen otti päävalmentajana niistä vastuun.
– Valmentajan pitää katsoa ja nähdä, mutta me emme ole olleet hereillä. Mäessä olemme kaikessa pahasti jäljessä, myös välineissä, Kukkonen tuskaili.
– Olemme tehneet kesällä ja syksyllä kardinaalimunauksia valmennuksessa, ja keskellä kautta suuntaa on vaikea muuttaa. Miten olen voinutkaan olla niin, etten ole ollut tästä yhtään hajulla.
Itävallan Franz-Josef Rehrl saavutti Chaux-Neuvessa uransa ensimmäisen voiton maailmancupissa. Norjan Espen Björnstad oli toinen ja Saksa Fabian Riessle kolmas.
Maailmancup jatkuu lauantaina ja sunnuntaina Chaux-Neuvessa.