Valmistumatta jäävä tohtori aiheuttaa yliopistolleen pahimmillaan noin 75 000 euron tappion. Jos yliopistolle sovittu tohtoritavoite ei täyty, puuttuva tohtori vie opetusministeriön laskelman mukaan keskimäärin 25 000 euroa yliopiston yhden vuoden budjetista.
Rahanjaossa käytetään kolmen vuoden keskiarvoja. Jos yliopisto on joka vuosi jäljessä tohtoritavoitteestaan, menetys kertautuu kolmen vuoden ajan ja tappioksi tulee yhteensä 75 000 euroa.
Yliopistojen budjettirahoituksesta 80 prosenttia jaetaan tutkintomäärien perusteella. Tästä kaksi kolmasosaa perustuu tutkintotavoitteisiin ja yksi kolmasosa suoritettuihin tutkintoihin.
STT:n tekemän soittokierroksen mukaan kaikki yliopistot eivät laske, minkä arvoisia tohtorit niille ovat. Sen sijaan esimerkiksi Tampereen ja Helsingin yliopistoissa summa tiedetään sanoa ulkomuistista: puuttuva tohtori voi maksaa puolikin miljoonaa vanhaa markkaa.