Paperivalmistaja UPM-Kymmenen hallitus nimitti torstaina varatoimitusjohtaja Jussi Pesosen, 43, uudeksi toimitusjohtajaksi. Hän seuraa Juha Niemelää, 57, joka erosi myös yhtiön hallituksesta. Pörssimarkkinat reagoivat eroilmoitukseen myönteisesti, vaikka äkillinen vaihdos aiheuttikin hämmennystä.
Nimitys tuli yllätyksenä etenkin siksi, että yhtiö uusi organisaatiotaan vasta joulukuussa. Varatoimitusjohtaja Pesosen vastuulle tuli tuolloin kaikkien toimialojen - paperin, puutuotteiden ja jalostuksen - operatiivinen johto. Niemelä taas keskittyi yhteiskuntasuhteisiin.
"Selkeä yhden kapteenin ratkaisu laivassa", UPM:n hallituksen puheenjohtaja Vesa Vainio kuvasi tiedotustilaisuudessa nimitystä, joka sattui yhtiön selvästi heikenneen tuloksen julkistuspäivään.
Vainion mukaan seuraajakysymystä oli kuitenkin pohdittu jo vuodesta 2000 lähtien. "Suunnitelmat eivät ole muuttuneet, kysymys on vain aikataulusta."
Muutos tosin tuli "hieman aikaisemmin kuin mietittiin", Vainiokin myöntää ja selittää: "On loogisempaa, että toimitusjohtajan vastuu kattaa alkavan vuoden."
Hallituspaikkansa Niemelä taas vapautti Vainion mukaan siksi, että UPM aikoo seurata hyvän hallintotavan eli Corporate Governmentin mallia. Sen mukaan valtaosan pitää olla riippumattomia jäseniä.
Tunnit täyteen
Vainio kiisti mahdolliset strategiaerimielisyydet. Sen sijaan ajoitukseen vaikutti hänen mukaansa se, ettei paperiteollisuus ole päässyt taantumasta eroon ennakoidusti eli tähän vuoteen mennessä.
Ilmassa oli kuitenkin jonkinlainen äkkieron tuntu, vaikka Juha Niemelää on arvostettu ja hän itsekin vakuutti lähtevänsä vapaaehtoisesti. Toisaalta hän totesi myös "päällekkäisyyksien" jatkuneen niin kauan, ettei hänellä ole enää syytä jatkaa neuvonantajanakaan.
"Kyllä näissä tehtävissä tunnit täyteen tulevat, vaikkeivät vuodet tulisikaan", Niemelä kommentoi ennenaikaista lähtöään. Hänestä nyt on myös hyvä vaihe muuttaa johtoa, sillä "pahin on jo tapahtunut".
Omaa tulevaisuuttaan hän ei ole vielä ehtinyt miettiä. TT:n toimitusjohtajuutta hän kuitenkin kiisti edes miettivänsä. Hallituspaikat muissa yrityksissä taas ovat sallittuja vasta sovitun eläkeiän koittaessa, 60-vuotiaana.
Lupsakka ja kova
Työpiireissä Pesosta kuvataan lupsakaksi ja ihmisläheiseksi, mutta tarvittaessa myös kovaksi ajamaan asioita. "Otan nämä uudet tehtävät erittäin nöyränä mutta yhtä lailla energisesti vastaan", uusi toimitusjohtaja ilmoittikin ja jatkoi kuivakasti.
"Mennään bisnekseen."
Internetin kautta maailmalle välitetyssä tulosjulkistuksessa Pesonen esiintyi hymyttömänä numeroiden miehenä. "Tulos oli pettymys", hän toisti muutamaan otteeseen.
Markkinoita tilinpäätös ei silti yllättänyt. Vain loppuvuoden liikevaihto oli odotettua hieman isompi. Osakekohtainen tulos sen sijaan puolittui 11 senttiin.
Kuluvan vuosineljänneksen Pesonen odottaa yhä jäävän vuoden takaista heikommaksi, vaikka markkinat näyttävätkin jo paremmilta.
Pesonen muistutti olleensa mukana jo monissa muutoksissa viimeisten kahden vuoden aikana ja vakuutti jatkavansa strategiaa. Tällä hetkellä Suomesta ei ole tarkoitus purkaa kapasiteetteja, hän myös lupaili.
Kiina on kuitenkin paperialallakin ainoa selvästi kasvava markkina-alue. Sinne sijoittuu myös ainoa paperikone, joka tilattiin Niemelän vuonna 1996 alkaneella kaudella. Linja on rakenteilla Shanghaissa ja aloittaa toimintansa ensi vuonna. Hetkessä eivät painotukset tosin itään kallistu, linjan kapasiteetti tulee olemaan vain noin seitsemän prosenttia UPM:n tuotannosta.